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CONCEPTOS, APLICACIONES Y DESARROLLO HISTORIA DE LA EPIDEMIOLOGÍA

Dr. Rodolfo Méndez Vargas

Es necesario mencionar que la epidemiologia como tal proviene del griego Epi que significa sobre demos que población y logos que significa tratado.

El concepto nos dice en real profundidad lo que la epidemiologia estudia, es únicamente el tratado de la población.

Se va a realizar una revisión histórica de la epidemiologia para poder ver su objeto de estudio y hacia dónde va como disciplina, y que tanto puede aportar al conocimiento sobre el comportamiento de las enfermedades a nivel poblacional.

Epidemiólogos de la Historia

• Hipocartes de Cros: Es considerado como el padre de la medicina su gran merito consiste en que fue el primero en buscar realmente el origen de las enfermedades, el trataba de entender porque algunas personas se enfermaban y otras no, de tal manera que desarrollo textos sobre la influencia de medio ambiente y los estilos de vida en el origen de las enfermedades.

Fue el primero en utilizar los términos de endemia y epidemia. Endemia es cuando son enfermedades que son comunes en una población y epidemia cuando son enfermedades comunes en la población y se presenta bajo ciertas circunstancias, de tal manera estos términos fueron la base para el desarrollo de la epidemiología posteriormente.

El primer antecedente de una actividad de control sanitario sobre la población fue la adopción de políticas de vigilancia sanitarias en Europa en el siglo XIV por el motivo de la epidemia de la peste.

Esto consistía en que cuando llegaba un barco a un puerto no se les permitía bajar hasta después de 40 días para comprobar que no poseían alguna enfermedad que se pudiera transmitir a toda la población. Esta fue la primera acción de vigilancia que se genera a nivel mundial.

• Jhon Graunt: Fue otro gran precursor que en el siglo XVII introdujo métodos cuantitativos dentro del estudio de las enfermedades, su gran merito fue el que llevó a cabo observaciones, el contaba los muertos es decir realizaba observaciones sobre cuentas de mortalidad, lo cual le permitió estudiar ciertos patrones de enfermedades posteriormente, desarrollaban o permitían establecer predicciones sobre las mismas.

Este fue el primer esfuerzo que se hizo para registrar las causas de muertes en el mundo y aportó con gran importancia el desarrollo de los métodos cuantitativos de tal manera que es considerado como el padre de la estadística moderna.  

• Jhon Snow:  No se puede dejar de mencionar a este gran anestesiólogo ingles que vivió en el siglo XIX y que es considerado como el padre de la epidemiologia moderna, porque introdujo el método de epidemiológico en la observación de fenómenos de salud a nivel mundial.

Mediante sus estudios por tiempo, lugar y personas pudo determinar la aparición del cólera en la ciudad de Londres, y esto se debía a la dependencia de la distribución del agua.

El agua que suministraba a una de las zonas que tenía el cólera estaba contaminada con eses fecales y animales muertos, por lo tanto  se llegó a la conclusión de la aparición del cólera.

Existen dos personajes muy importantes que aportaron muchos conocimientos al desarrollo de la medicina.

• Lous Pasteur: Desarrollo la vacuna contra la rabia, y además el método de pasteurización de la leche.
• Robert Koch: Fue el descubridor del bacilo de Koch que provoca la tuberculosis, enfermedad que aun sigue siendo un problema de salud pública a nivel mundial.

Por ellos también contribuyeron de otra forma, ellos desarrollaron lo que conocemos como la (Teoría de la Ecología) que plantea que para que se dé una enfermedad tienen que existir 3 factores fundamentales, el agente, el huésped y el medio ambiente, la interacción de estos 3 factores son los que lleva el desarrollo de una enfermedad, este modelo ha permitido comprender mucho el comportamiento de enfermedades infecciosas como es la tuberculosis, las enfermedades virales la fiebre tifoidea y otras.

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