Venezuela

Venezuela petróleo y futuro

El recurso natural

A la hora de ver al futuro lo primero que hay que hacer desde la perspectiva del petróleo es ver a Venezuela en el contexto mundial y, en particular, el continental. Las reservas probadas de petróleo convencional del país son 76 mil millones de barriles (MMMB). A esta cifra añadimos las reservas recuperables de la Faja, aplicando un factor de recobro de 25 % sobre una base de recursos “in situ” del orden de 1.2 billones de barriles, tenemos alrededor de 300 MMMB. Esto es las reservas del país se ubican en el orden de 376 MMMB. ¿Es esta cantidad mucho? ¿Cómo compara internacionalmente?.

rimero veamos qué significa esta cantidad en términos absolutos. A la tasa de producción de años recientes de alrededor de 3 millones de barriles diarios (MMBD), Venezuela produce alrededor de 1 mil millones de barriles al año (MMMBA). Esto es, en términos estáticos Venezuela, dadas sus reservas probadas y recuperables, podría producir a la tasa actual durante 376 años. Lo más probable es que para entonces el petróleo haya perdido importancia relativa o quizás absoluta en el consumo energético mundial.

El calificativo “en términos estáticos” no es en vano. Las reservas igual que se consumen se incorporan nuevas constantemente. Valga como mejor ejemplo los Estados Unidos, país que produce alrededor de 3 MMMBA y tiene reservas probadas en el orden de 30 MMMB esencialmente constantes desde hace más de 25 años. Si el concepto fuese estático Estados Unidos consumiría sus reservas en diez años, pero ese no es el caso ya que incorpora reservas en el mismo monto que las consume y el acervo de reservas se mantiene esencialmente constante. Venezuela también sirve como poderoso ejemplo. Las reservas probadas en 1973 se ubicaban en 14 MMMB, con un horizonte de producción de 11 años. De allí la convicción de agotamiento y tránsito inminente a la Venezuela post- petrolera. Hoy en día, como acabamos de decir, las reservas probadas están en el orden de 76 MMMB y en el ínterin se han producido unos 70 MMMB. Esto es, se han incorporado reservas por el orden de 132 MMMB en el último cuarto de siglo. El argumento desarrollado en los dos últimos párrafos es el que permite afirmar que desde un punto de vista práctico las reservas de petróleo de Venezuela son infinitas.

La Comparación Internacional

Veamos ahora las reservas de Venezuela en términos relativos. Como acabamos de ver las reservas probadas de Venezuela son dos veces y media las de Estados Unidos y produce un tercio de lo que produce ese país anualmente. Si incorporamos las reservas de la Faja, las reservas de nuestro país son 13 veces las de los Estados Unidos. Comparados con México, país que produce algo más de petróleo que Venezuela, unos 1.3 MMMBA, sus reservas probadas están en el orden de 48 MMMB. Las reservas probadas de Venezuela son 60 % más altas que las de México, si se incorpora la Faja las reservas de nuestro país son 8 veces las de México. El resto del continente americano acumula reservas por 24 MMMB. Es decir, Venezuela sola posee reservas probadas por más del triple que el resto del continente excluidos Estados Unidos y México. Ahora si comparamos el resto del continente como un todo con Venezuela, el resto del continente acumula 102 MMMB, esto es, un tercio más que las reservas probadas de Venezuela, pero menos de la tercera parte si se incorpora la Faja. En síntesis, Venezuela es el gran reservorio de hidrocarburos líquidos del hemisferio occidental.

Ahora cabe preguntarse si hay mercado en el continente para la inmensa acumulación de hidrocarburos en el subsuelo del territorio venezolano. La respuesta

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