Ámbitos Desarrollo De Ingeniería En ContextoSocial

La ingeniería es ya una antigua profesión cuyas áreas de aplicación se han ido ampliandocon velocidad creciente, en concomitancia con la expansión experimentada por latecnología, en especial a partir de la Revolución Industrial. En este punto se hacenecesario distinguir entre tecnología e ingeniería.

La tecnología es el conjunto ordenado de conocimientos, informaciones, técnicasespecíficas, instrumentos y medios físicos y lógicos que posibilitan la producción debienes y servicios. El ingeniero es el artífice que aplica y utiliza la tecnología parasatisfacer necesidades sociales, pero también es, en buena medida, su creador.

Pero el ingeniero se enfrenta, en la búsqueda de soluciones, con severas restriccionestécnicas y económicas y, cada vez con mayor frecuencia, sociales y ambientales. Suslogros deben ser óptimos, es decir, no superlativos, sino los mejores dentro del limitadoconjunto de soluciones factibles, compatibles con las restricciones.Esta idea de optimización es clave en la ingeniería.

L

a ingeniería es el resultado de unaevolución histórica cuyas primeras etapas fueron más simples y limitadas. La primeraaparición del ingeniero en la historia asumió el carácter de “maestro constructor”,orientado hacia las necesidades militares en materia de fortificaciones, puentes, caminosy máquinas de sitio. Es decir, en un principio fue el ingeniero militar. Posteriormente hacesu aparición el ingeniero civil, con finalidades no específicamente bélicas.

La tecnologíadisponible en esa etapa estuvo caracterizada por el empleo masivo de unos pocosmateriales tales como la piedra, la madera, las arcillas y el hierro. Fue una tecnologíaestática, utilizaba un reducido número de principios constructivos empíricos y, noobstante, hubo notables realizaciones en materia de iglesias, castillos y edificios.

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