Ácaros

Movimiento Los ácaros son "mochileros" (hitchhikers) expertos y así se trasladan de un sitio infestado a los muebles, ropa de cama, piezas de equipaje, cajas y ropa. Entre las maneras más comunes de iniciar infestaciones por ácaros tenemos las siguientes: • Pasar una noche (o más) en un ambiente ya infestado por ácaros (hoteles, casas, viajes internacionales, etc.) • Recibir de visita a alguien que viene de un ambiente infestado (los puede transportar en su equipaje) • Alquilar o comprar muebles y/o ropa de cama usada • Recoger ropa de cama abandonada en la calle, en un sitio de eliminación de desechos o en un basurero Importancia Médica La picada de un ácaro común no duele. Por lo general, la cantidad de sangre perdida cuando un ácaro nos chupa sangre no afecta negativamente al huésped. A diferencia de las picadas de pulgas, que tienden a ser en los tobillos, los ácaros se alimentan de la piel descubierta y expuesta mientras dormimos (cara, cuello, hombros, brazos, manos, etc.). Las reacciones cutáneas se asocian a la saliva que inyecta el ácaro mientras se está alimentando. Sin embargo, algunas personas no presentan reacciones a las picaduras de ácaros, mientras otras sienten mucho malestar y hasta dificultad para dormir cuando las picaduras son constantes. Las personas que han sido picadas con frecuencia por ácaros pueden desarrollar el "síndrome" de sensibilidad caracterizado por un nerviosismo o agitación (ansiedad) casi constante e insomnio. Se pueden observar reacciones inmunológicas "inmediatas" entre una y veinticuatro horas después de la picada y pueden durar uno o dos días. Las reacciones inmunológicas "retardadas" suelen aparecen entre uno y tres (hasta 14) días después de la picada y pueden durar entre dos y cinco días. Las reacciones pueden incluir la aparición de ronchas grandes, a menudo menos de 1 cm, acompañadas de picazón e inflamación. Estas ronchas terminan convirtiéndose en manchas rojas y pueden durar varios días. La picazón fuerte también puede durar varios días. Se han reportado erupciones del tipo ampollas asociadas a las picaduras de ácaros, además de anafilaxis en pacientes con alergias severas. Asimismo, se han reportado casos de deficiencia de hierro en infantes que viven en áreas fuertemente infestadas, lo que sugiere que los alérgenos de los ácaros pueden estar asociados a reacciones alérgicas. Cuando la personas se rasca las ronchas, éstas pueden infectarse. La cantidad de ronchas no siempre se correlaciona con la cantidad de ácaros que han picado a la persona, por lo que es posible que unos cuantos ácaros provoquen muchas ronchas en una sola noche. De igual forma, se debe tener presente que no es posible diagnosticar una infestación de ácaros con sólo analizar las picaduras. Reacción a la picadura de un ácaro Ácaro alimentándose y defecando Manual de ácaros (Bed Bug Handbook) 7 Se ha comprobado que los ácaros pueden contener mínimo 28 patógenos humanos y se han tomado en cuenta como medios de transmisión de una amplia variedad de agentes infecciosos. Sin embargo, nunca se ha comprobado que los ácaros transmitan biológicamente ningún patógeno humano, lo que incluye el VIH y la hepatitis B. Aunque se considera que los ácaros son más una molestia que una preocupación sanitaria, los funcionarios de salud pública mantienen un cierto interés debido a la posibilidad de infecciones secundarias. No obstante, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) emitieron un comunicado conjunto en el que mencionan que: "Aunque no se ha comprobado que los ácaros transmitan enfermedades, son una plaga de gran importancia para la salud pública". Esto se debe a que: • Si los ácaros se alimentan con frecuencia, pueden perturbar el sueño de la persona y esto la hará sentirse irritable. • A mucha gente les genera angustia emocional el sólo hecho de verlos. • Si los ácaros le están chupando sangre constantemente, la pérdida puede ser considerable y provocar anemia, especialmente en niños desnutridos. Actualmente, no se cuenta con ningún repelente de insectos registrado contra los ácaros. Los repelentes de insectos son formulados para plagas específicas, que se indican en la etiqueta del producto y ninguno ha demostrado repeler ácaros. Ácaro en etapa de ninfa Manual de ácaros (Bed Bug Handbook) 9 INSPECCIÓN PARA DETECTAR ÁCAROS Los ácaros dejan manchas fecales en el área donde viven que no son más la sangre parcialmente digerida. A medida que la sangre se digiere, se va volviendo negra y, por lo tanto, su excremento suelen ser manchas negras ubicadas en un área específica. Las manchas fecales no se descaman cuando se frotan y manchan la superficie si se limpian con un paño húmedo. Puesto que los ácaros pueden esconderse en cualquier grieta o ranura, los esfuerzos deben concentrarse en las áreas oscuras, aisladas y protegidas. Los ácaros prefieren las superficies de madera, papel y tela, por lo que se le debe prestar atención especial a estos materiales durante el proceso de inspección. Información General Es importante tener un plan de acción para controlar los ácaros. El primer paso, y el más importante, de cualquier plan de control de ácaros es mantener la calma. El control de ácaros es un proceso tedioso y la mejor alternativa para deshacerse de esa peste es un plan de acción lógico y sistemático. También es importante realizar una inspección minuciosa para determinar el grado de diseminación de la infestación ya que es la mejor manera de controlar a los ácaros. Dicha inspección debe ser lenta para evitar alertar a los ácaros que están escondidos, de manera que no se dispersen. Tenga en cuenta que cuando la infestación no es muy fuerte, es muy probable que los ácaros se concentren cerca de las áreas en las que duermen las personas. Los elementos que están alejados del área de dormir correrán un riesgo menor de infestación. Establezca niveles de riesgo de infestación que vayan de alto a bajo para utilizar el tiempo de inspección y el tratamiento en las áreas más infestadas. Los colchones deben ser lo primero que se inspeccione, analizando con especial atención las costuras, los rebordes, la superficie debajo de los botones, las etiquetas y los protectores de esquinas (si no los retiró previamente). En el caso de un colchón y su soporte, es más probable que los ácaros se escondan en el soporte que en el colchón. El borde del material de estos dos elementos, debajo de la base, es uno de los lugares favoritos de los ácaros, al igual que las patas giratorias de plástico. Será necesario retirar el material que cubre la base de la cama. Por lo general, es más probable que los ácaros se encuentren en las áreas más oscuras, cercanas a la pared. En el caso de camas con soportes y marco de metal, si tienen tablones, éstos pueden tener grietas en las que se esconden los ácaros y ponen sus huevos. Si los tablones de madera están atornillados al marco de la cama, se deben aflojar los tornillos e inspeccionar los agujeros perforados. Los ácaros se pueden esconder también en los resortes y en los postes huecos de la cama. Luego, se deben inspeccionar las áreas que están alrededor de la cama, sin olvidar los muebles que estén al lado. Es necesario sacar y examinar los cajones de las mesas y armarios. También se debe inspeccionar el resto del mobiliario de la habitación, en especial los lugares donde se guardan las maletas. Se le debe prestar atención especial a las costuras y botones de tapicerías y juntas de madera (sobre todo si es madera prensada). Cuando se sospecha la presencia de ácaros, se deben inspeccionar las áreas donde duerme y descansa la gente minuciosamente. Ácaros hembra y macho Fuente: https://unsplash.com/photos/R-w5Q-4Mqm0 10 Departamento de Salud Pública de Georgia Otros sitios de inspección son artefactos como teléfonos, equipo de sonido, libros, enchufes y placas protectoras; el área debajo de la alfombra, bases, juntas de madera, debajo de la madera, papel tapiz suelto y pintura desconchada, agujeros de clavos o taladro, adornos, marcos de las ventanas y huecos en las paredes. En el caso de infestaciones de moderadas a severas, los ácaros se pueden esconder en la parte alta de las paredes, en tapices, marcos de cuadros, espejos de pared, persianas venecianas y verticales, cortinas, ganchos y barras de cortinas; libros y detrás de los ductos eléctricos; grietas y juntas en los techos; debajo del papel tapiz, molduras del techo, detectores de humo, lámparas y luminarias. En cualquier caso de infestación, se deben inspeccionar las habitaciones adyacentes a ambos lados, arriba y abajo. Cuando la infestación es muy fuerte, también se deben inspeccionar todas habitaciones del mismo pasillo, ya que los ácaros pueden arrastrarse y pasar por debajo de las puertas a lo largo de los pasillos. Se debe dibujar un plano de la habitación y registrar la ubicación exacta de cualquier actividad. La inspección de la habitación debe lo más metódica posible y se deben anotar en el plano todos los sitios de actividad de ácaros. Protección Personal Si al entrar a la habitación, la presencia de ácaros es obvia, retírese. No se requiere llevar a cabo ninguna inspección adicional. Al hacer una inspección, sólo lleve consigo lo que necesite para realizarla. Deje todo lo demás en su vehículo. No use ropa suelta que pueda arrastrarse por la superficie y entrar en contacto con los ácaros. Actúe como si todo estuviese infestado y no se recueste, siente o apoye en ninguna superficie. Puede ser conveniente que se cambie de zapatos y guarde los zapatos que usa en las inspecciones en una bolsa plástica sellada. Aunque no es necesario que use una bata protectora, la decisión es suya. Aspectos Específicos para los Hoteles En los hoteles, si las cabeceras de cama están pegadas a la pared, es conveniente hablar con el personal de mantenimiento y retirarlas. Es importante retirar las cabeceras de la pared, ya que éste puede ser el primer lugar en el que encuentre ácaros si la infestación es leve. No pase por alto las áreas comunes, como las salas de recepción. También es importante que entreviste al personal de ama de llaves. Es muy probable que ese personal tenga más conocimiento amplio que el personal de Gerencia. Asegúrese de hacer las inspecciones ante la presencia del gerente del hotel o de su representante y de haber recibido el permiso para desmontar los muebles. Aspectos Específicos para las Unidades Multifamiliares La infestación de ácaros puede surgir de fuentes diferentes. En las unidades multifamiliares, las fuentes más comunes incluyen muebles usados, amigos y familiares de visita, celebraciones con los residentes y visitas de profesionales como contratistas de limpieza, servicios asistenciales y médicos. Conversar con los residentes durante la inspección puede ayudar a identificar de dónde vienen los ácaros y es el momento de informarle sobre cómo evitar esa plaga. Las casas sobrecargadas de adornos y dispositivos son más difíciles de manejar y encontrar los refugios de ácaros. Posible fuente de información Manual de ácaros (Bed Bug Handbook) 11 Es absolutamente necesario inspeccionar la residencia infestada, aunque la inspección no debe limitarse a ese lugar. Aunque las ninfas y los recién nacidos tienden a agruparse, lo que aumenta su probabilidad de detección, los ácaros adultos pueden viajar más de 16 pies en cinco minutos y las hembras tienden a separarse de los grupos. Aspectos Específicos para los Refugios Los clientes de refugios para personas sin techo y otros albergues de emergencia pueden traer consigo ácaros de sus viviendas previas. Es importante que los consejeros de admisión entiendan la naturaleza de los problemas que acarrean los ácaros y que les informen a sus clientes que los pueden ayudar con ese problema. Es de gran importancia para el refugio o vivienda grupal saber si un cliente ha estado expuesto a ácaros. Ayudar de inmediato a un cliente que tiene ácaros, como método preventivo, puede reducir los riesgos de otros clientes y los costos de erradicación en caso de aparecer ácaros en el lugar. Si un cliente potencial dice que cree haber estado expuesto a ácaros o sabe que los tiene, es necesario ayudarlo de inmediato para evitar que contagie al resto del refugio o residencia. La ayuda puede ser asistencia médica, lavado de su ropa y aislamiento de sus pertenencias mientras se diseña una estrategia de control. Si el cliente se niega a seguir los procedimientos para ácaros (inspección de sus pertenencias, lavado o atención médica), se debería recurrir a un trabajador social para que incorpore el caso a su programación. Aspectos Específicos para los Hospitales Si el paciente tiene historia de contacto con ácaros o si se detecta su presencia, se deben proceder con lo siguiente, a menos que haya una contraindicación médica: • Confirmar la presencia de ácaros, lo que requiere encontrarlos e identificarlos. • Implementar un esquema de precauciones de contacto • Retirar de inmediato la ropa del paciente y colocarla en doble bolsa . Enviarlo a casa de familiares o amigos, dándole las instrucciones de lavar la ropa con agua caliente y detergente y luego secarla a temperatura alta. Los artículos deben guardarse en bolsas de plástico selladas hasta que se evidencie que no hay más ácaros. • Duchar al paciente ante de admitirlo, lo que permite hacer una inspección del cuerpo para poder detectar la presencia de otras plagas, además de examinarle la piel y determinar su estado por las picaduras. • Notificar a Servicios Ambientales o a Prevención de Infecciones. 12 Departamento de Salud Pública de Georgia El personal de Servicios Ambientales y Ama de Llaves debe estar bien capacitado para reconocer los ácaros durante los procedimientos constantes de inspección de las habitaciones de los pacientes que deben incluir las costuras, juntas y grietas de los colchones, los marcos de las camas, las bases de los colchones, los muebles tapizados, el alféizar de las ventas, todas las grietas y fisuras de la habitación, todos los pisos y paredes, y detrás de los marcos de pinturas. Aspectos Específicos para las Escuelas La mejor prevención para evitar ácaros en las escuelas es la detección temprana. Todos los empleados necesitan conocer la apariencia de los ácaros (en todas sus etapas de vida) para reconocerlos al verlos. Recuerde que las infestaciones de ácaros son poco comunes en las escuelas y un solo caso no implica que el edificio esté infestado. Lo que es más común es que unos cuantos ácaros sean transportados a la escuela desde un casa, escondidos en la ropa o en la mochila del alumno. Los ácaros que llegan a la escuela en la mochila de un alumno pueden ser llevados a casa por otro alumno y, así, la escuela se convierte en un centro potencial de diseminación de ácaros. Cuantas más personas vivan con ácaros, mayor será la posibilidad de que las personas transporten ácaros a otros sitios. Los niños que viven en casas con ácaros los transportarán a su escuela y es probable que los ácaros sean transportados a esa escuela todos los días en los que esté funcionando, por lo que hay grandes probabilidades de que una escuela en particular sufra múltiples incursiones de ácaros cada año. Fuente: https:pixabay.com/images/search/preschool/?/pagi=2 Manual de ácaros (Bed Bug Handbook) 13 TRATAMIENTO Y CONTROL Los ácaros pueden ser un problema y la plaga más desafiante que enfrente la industria de control de plagas en la actualidad. Hay una serie de plagas que los dueños de casa y administradores de edificios pueden decidir que van a tratar de controlar por su cuenta, pero no los ácaros. Incluso las empresas más experimentadas en el control de plagas, que han logrado cumplir con este trabajo, pueden tener dificultades para eliminar los ácaros por completo en las áreas infestadas. En la mayoría de los casos, es relativamente fácil reducir las poblaciones de ácaros, pero hay situaciones en las que puede ser muy difícil y hasta imposible, eliminar hasta el último ácaro. Si logra sobrevivir aunque sea una hembra adulta, el ambiente puede reinfestarse. Cuanto más tiempo pase sin que se detecten los ácaros, más oportunidades tendrán de dispersarse en ese ambiente y más difícil será encontrarlos y eliminar el 100% de la población. Para controlar los ácaros se requiere de un trabajo arduo, esfuerzos de seguimiento y la disposición a pagar el alto costo que puede llegar a representar. Si se encuentran ácaros durante la inspección, la gerencia del hotel o el dueño de casa debe estar dispuesto a consultar con un profesional certificado en el control de plagas, exigiéndole un plan integrado de control de plagas (IPM) en versión impresa, que detalle los métodos e insecticidas que usará, además de describir los esfuerzos que debe realizar el gerente del edificio o dueño de la casa. Una empresa profesional y certificada en el control de plagas debe recurrir a varios medios para controlar la infestación, entre los que se cuentan: aspirar, hacer tratamientos de calor o con vapor y usar insecticidas. Por lo general, es necesario volver a aplicar pesticidas combinados con otros medios no químicos de control. Las opciones no químicas deben considerarse solo como herramientas de control. Las buenas prácticas de limpieza y la reducción de posibles refugios, como zonas desordenadas, grietas y fisuras impiden las reinfestaciones. Ya que los ácaros esconden muy bien sus refugios, a menudo es difícil lograr un control total con el primer tratamiento. Este es especialmente el caso de infestaciones muy fuertes y, por ende, se aconseja la evaluación posterior al tratamiento de control. Al determinarse que los espacios están infestados y antes de la llegada del profesional de control de pestes, se debe sacar de la habitación la ropa de cama, los almohadones y todos los artículos de tela que se puedan mover. Se deben alejar de las paredes todos los muebles y se deben vaciar todos los cajones de los muebles. Para evitar la contaminación por ácaros a otras áreas del edificios, es necesario colocar en bolsas de plástico selladas todos los artículos lavables para llevarlos a la lavandería. De ser posible, estos artículos se deben lavar en agua caliente o tibia y secarse con aire caliente (temperatura mínima de 120 ºF durante un mínimo de 20 minutos). Si no es posible lavarlos, al secarlos con aire caliente se eliminan los ácaros que contengan. Las alfombras y los muebles se deben aspirar cuidadosamente, prestándole atención especial a grietas, fisuras, cajones y huecos. Es necesario retirar los colchones y sus bases de los marcos de las camas y aspirar a lo largo de las costuras, pliegues y superficies irregulares. Las bolsas llenas de la aspiradora no deben dejarse en la aspiradora para utilizarlas, luego, en habitaciones no contaminadas. S

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