ALGAS EUCARIOTAS

Observación de Algas Eucariotas

Introducción

Las algas eucariotas se incluyen dentro del Reino Protoctistas. Son seres autótrofos fotosintéticos, puesto que son capaces de formar materia orgánica utilizando la energía lumínica y la materia inorgánica.

Pueden ser unicelulares o pluricelulares. La mayoría presentan una pared celular formada por moléculas de celulosa. En las algas pluricelulares, las células no se organizan formando tejidos. La estructura formada se denomina talo.

Para realizar la fotosíntesis utilizan distintos pigmentos, dando al organismo un color específico que se usa como criterio de clasificación. Se pueden reproducir de forma asexual, por bipartición, en unicelulares, y por fragmentación, en pluricelulares. También se reproducen de forma sexual formando gametos. En cuanto al ciclo biológico que presentan puede serhaplonte, diplonte o diplohaplonte.

Las algas viven en hábitats acuáticos, dulces o marinos, o con alto contenido de humedad, como en los bosques umbríos. Tienen aplicaciones variadas, desde la farmacológica, hasta la alimentaria.

Las algas rojas (Rhodophyta), se caracterizan por tener un color rojizo resultante de la dominancia de los pigmentos ficoeritrina y fircocianina, que enmascaran la clorofila a, el beta caroteno y otras xantofilas. Las paredes celulares están compuestas de celulosa, agar y carraginatos, los dos últimos con importante uso comercial. Algunas son capaces de producir depósitos de carbonato de calcio. Son raras las formas unicelulares, pero abundan las pluricelulares, originadas por la unión de numerosos filamentos, que pueden formar láminas de hasta 1m de longitud, pero que nunca alcanza la complejidad que tienen las algas pardas.

Existen alrededor de 8 000 especies, principalmente marinas, que se encuentran desde el intermareal a los 40m, aunque a veces, si existe suficiente luz, pueden sobrepasar los 200 m de profundidad.

Su forma de reproducción sexual es la espermatización, en la que el gameto masculino, un espermacio, fecunda al gameto femenino, que puede poseer un filamento receptor para el gameto masculino, llamado trocogina, o no. Sus ciclos biológicos son Digenéticos y Trigenéticos.

Las algas pertenecientes a la división Chlorophyta son las algas verdes, que tienen como principal característica la presencia de clorofila a y b en las misma proporción que las plantas y que son la causa de su color verdoso. A pesar de tener pigmentos carotenos y xantofilas, que protegen las células de la insolación, muchas veces pueden adquirir tonos blanquecinos cuando hay bastante sol, especialmente en veranos; por ello no es extraño que existan algas verdes terrestres que son capaces de sintetizar tal cantidad de carotenos que adquieren colores rojizos o anaranjados para protegerse de la radiación solar en las horas mas calurosas. Como sustancia de reserva tienen almidón almacenado dentro de estructuras celulares denominados plastos. Son algas unicelulares, pluricelulares o cenocíticas (una gran célula sin tabiques con uno o varios núcleos).

Existen unas 7 000 especies de algas verdes, de las que solo unas 800 son marinas; el resto se encuentran

...