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COSTOS AMBIENTALES

Históricamente, las empresas han liberado con frecuencia contaminantes a la atmósfera y en el agua sin hacer frente al costo total de tales actividades. Muchas personas consideran que quienes contaminan deberían absorber la totalidad del costo de cualquier daño ambiental ocasionado por la producción de bienes y servicios. Al absorber la totalidad del costo, las empresas pueden entonces buscar métodos de producción más ecoeficiente (MOWEN)

El término ecoeficiente se refiere a la habilidad para producir bienes y servicios a precios competitivos que satisfagan las necesidades de los clientes, y que de manera simultánea reduzca los impactos ambientales negativos, el consumo de los recursos y los costos. (Ibíd.)

Son causados por el cumplimiento con las normas ambientales en adición a los costos de producción. De tal definición podemos inferir que los costos ambientales no se pueden influenciar en la gestión de la empresa.

Estos suman así todos los costos que son asociados con el manejo de los residuoso mejor dicho costos que no existieran si no hubiera residuos esa definición trae una clave mucho más fuerte en gestionar los residuos.

¿QUÉ SON LOS COSTOS AMBIENTALES?

Son aquellos en los que se incurre, debido a que existe o a que puede existir una calidad ambiental deficiente. Estos costos están asociados con la creación, la detección, el remedio y la prevención de la degradación ambiental.

CLASIFICACIÓN

Los costos ambientales se clasifican en cuatro categorías:

Costos de prevención ambiental: hace referencia a las actividades que se llevan a cabo para prevenir la producción de contaminantes o residuos que pudieran ocasionar daños al ambiente.

Ejemplos:

- Evaluación y selección de proveedores

- Diseño de productos y de procesos para reducir o para eliminar los contaminantes

- Auditoría de riesgos ambientales

- Reciclaje de productos

- Obtención de la certificación ISO 14001

Costos de la detección ambiental: son aquellos costos de las actividades que se han ejecutado para determinar si los productos, los procesos y otras actividades dentro de la empresa están en cumplimiento con los estándares ambientales apropiados. Básicamente estos estándares se refieren a:

1. Las leyes por parte de los gobiernos

2. Las normas voluntarias (ISO14000) desarrolladas por la Internacional Standards Organization, ISO

3. Las políticas ambientales desarrolladas por la administración

Ejemplos:

- Auditoría de las actividades ambientales

- Inspección de productos y de procesos

- Realización de pruebas de contaminación

- Medición de los niveles de contaminación

Costos de fallas ambientales internas: son los costos en los que se incurrió debido a que las actividades desempeñadas produjeron contaminantes y residuos pero que no se han descargado al ambiente. Éstos tienen dos metas:

1. Asegurar que los contaminantes y los residuos producidos no se liberen hacia el ambiente.

2. Reducir el nivel de contaminantes liberados hasta una cantidad que cumpla con los estándares ambientales.

Ejemplos:

- Equipos que minimizan o eliminan la contaminación

- Tratamiento y desecho de materiales tóxicos

- Instalaciones con permiso para producir contaminantes

- Reciclaje de residuos

Costos de las fallas ambientales externas: son aquellos costos de las actividades realizadas después de descargar los contaminantes y los residuos hacia el ambiente.

Éstos se dividen en: a. Costos de las fallas externas realizados: son los costos que la empresa lleva a cabo y que paga. Ejemplos:

- Limpieza de un lago contaminado

- Limpieza de derrames de petróleo

- Restauración de terrenos a su estado natural

b. Costos de las fallas externas no realizados (sociales): son los costos ocasionados por la empresa pero éstos suceden y se pagan por partes externas a la empresa. Éstos a su vez se dividen en:

Los que resultan de la degradación ambiental

Los que están asociados con el impacto adverso sobre la propiedad o el bienestar de los individuos.

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