Analisis Del Cobre

1. LA BIOQUÍMICA DEL COBRE

El cobre (Cu) es un nutriente esencial para el crecimiento y el desarrollo

de los organismos aerobios, pero las mismas propiedades físico-químicas que le

confieren esta característica, hacen que resulte un agente potencialmente tóxico

para la célula. Debido a esta dualidad del Cu, los seres vivos poseen una serie

de estrategias destinadas a asegurar su abastecimiento y evitar su toxicidad,

simultáneamente. El conocimiento de la doble naturaleza del Cu, de sus

funciones biológicas y de los procesos citotóxicos que provoca, permitirá

responder al por qué los seres vivos poseen sofisticados mecanismos para el

transporte y la destoxificación del metal, denominados redes homeostáticas, así

como entender la importancia de la regulación de la expresión génica de los

componentes de dichas redes, cuando se alteran los niveles de Cu en el medio.

1.1. La esencialidad del cobre

Los procesos que gobiernan la selección de un elemento para una

determinada función biológica obedecen a diversos factores de tipo

fundamentalmente físico-químico, como la reactividad y la biodisponibilidad, e

incluso factores históricos. Por ejemplo, las razones por las que el uso del hierro

(Fe) está tan extensamente distribuido entre los seres vivos, son: que puede

acomodar un variado rango de potenciales rédox y que, históricamente, fue un

ión abundante en disolución (Fe2+) y por lo tanto de fácil adquisición, en los

océanos primitivos, en los que se originó la vida. La incorporación del Cu en los

sistemas biológicos fue un suceso más reciente, que sólo fue posible después de

la conversión de la atmósfera en oxidante, hecho que facilitó la solubilización

del Cu, en forma de Cu2+, y en consecuencia su uso está menos extendido que el CU.

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