Artrópodos

Artrópodos

Características

Los artrópodos constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal, tienen más de un millón de especies, lo cual significa que el 80% de todas las especies animales conocidas son artrópodos y habitan tanto en el mar (crustáceos), como en el agua dulce (crustáceos y larvas de insectos), como el medio terrestre (insectos, arácnidos y miriápodos).

Son animales de simetría bilateral dotados de un esqueleto externo de quitina y apéndices articulados, tienen el cuerpo segmentado. El crecimiento solamente es posible mediante mudas y, en ocasiones, cambios de forma (metamorfosis). Presentan circulación abierta, es decir su medio interno (hemolinfa) es impulsado por un vaso que hace la función de corazón y que mediante una sucesión de sístoles y diástoles bombea y vuelve a aspirar el líquido hemático hacia los órganos. Los artrópodos casi siempre son unisexuales y poseen un dimorfismo sexual muy marcado. Se clasifican en: Arácnidos, Miriápodos, Crustáceos e Insectos.

Clasificación

Arácnidos

Son artrópodos en los que la cabeza y el tórax están fusionados formando el cefalotórax, que lleva 6 exterminades: 2 pares de apéndices bucales articulados que en la base poseen un borde masticador y terminan en uñas o pinzas; el primer par lo constituyen los pedilpapos, siguen luego cuatro pares depatas locomotoras; carecen de antenas. Respiran mediante unos conductos ramificados (tráqueas) que llevan el aire desde el exterior a cada una de las células (respiración traqueal). Algunos, además, presentan unas tráqueas que confluyen en cavidades que actúan como pulmones puesto que en ellas el oxígeno pasa a un líquido interno que lo distribuye (respiración pulmonar).

Aquí podemos encontrar los escorpiones, las arañas y los ácaros (ácaros en sentido estricto y las garrapatas).

Miriápodos

Son artrópodos terrestres que presentan una cabeza con 2 antenas y mandíbulas y un tronco constituido por numerosos segmentos (de 10 a 200). Tienen respiración traqueal.

Se clasifican en dos grupos denominados Diplópodos y Quilópodos .

Crustáceos

Los crustáceos en la mayoría de los casos, habitantes de las aguas, que respiran por branquias. Poseen dos pares de antenas y tres pares de piezas bucales primarias. El esqueleto quitinoso permite apreciar, generalmente, la división en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Frecuentemente un pliegue cutáneo forma un manto o concha.  

Los grupos de Crustáceos más destacables son los Decápodos, los Copépodos, los Cirrípedos y los Isópodos.

Insectos

Estos artrópodos poseen extremidades articuladas, un par de antenas en la cabeza, y ordenación segmentaria de los estigmas. En el intestino final desembocan los órganos de excreción.

El cuerpo está dividido en cabeza, tórax y abdomen. Los segmentos cefálicos están soldados para formar una cápsula cefálica que lleva las antenas, los ojos y las piezas bucales.

Las piezas bucales originalmente están dispuestas para morder y masticar: un labio superior impar, un par de mandíbulas superiores y otro par inferior y el labio inferior impar. Tienen respiración traqueal, un corazón dorsal en forma de tubo, sistema nervioso con cerebro y cadena nerviosa ventral y aparato digestivo tubular.

Se conoce más de un millón de especies, por lo cual es el grupo dominante en la Tierra. Viven en el medio terrestre y en agua dulce pero no en el mar.

La fecundación es interna es decir mediante cópula. Del huevo salgo una larva que experimenta metamorfosis (cambios de forma) hasta llegar a adulto. Se distingue la metamorfosis sencilla, cuando sólo se producen pequeños cambios de proporción, como la del saltamontes, y la metamorfosis compleja cuando de huevo se pasa a oruga (móvil), después a pupa (inmóvil y con una cubierta protectora), que en las mariposas recibe el nombre de crisálida, y finalmente a adulto , como sucede en las mariposas.

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