BRONQUITIS

BRONQUITIS

TIPOS DE BRONQUITIS

• La bronquitis aguda

• La bronquitis crónica

La bronquitis aguda generalmente sigue a una infección respiratoria viral. Al principio, afecta la nariz, los senos paranasales y la garganta y luego se propaga hacia los pulmones. Algunas veces, uno puede contraer otra infección bacteriana (secundaria) en las vías respiratorias. Esto significa que, además de los virus, las bacterias infectan las vías respiratorias. Las personas en riesgo de bronquitis aguda abarcan:

• Ancianos, bebés y niños pequeños.

• Personas con cardiopatía o neumopatía.

• Fumadores.

Síntomas

Los síntomas de la bronquitis aguda son, entre otros:

• Molestia en el pecho

• Tos que produce moco; puede ser transparente o verde amarillento

• Fatiga

• Fiebre, usualmente baja

• Dificultad respiratoria que empeora con actividad

• Sibilancias, en personas con asma

Incluso después de que la bronquitis aguda se haya resuelto, se puede presentar una tos seca y molesta que se prolonga por 1 a 4 semanas.

A veces, puede ser difícil saber si usted tiene neumonía o sólo bronquitis. Si tiene neumonía, es más propenso a presentar fiebre alta y escalofríos, sentirse más enfermo o sentir dificultad para respirar.

Pruebas y exámenes

El médico auscultará los pulmones con un estetoscopio. Se pueden escuchar ruidos respiratorios broncos y anormales.

Los exámenes pueden ser:

• Radiografía de tórax si el médico sospecha neumonía

• Oximetría de pulso para ayudar a determinar la cantidad de oxígeno en la sangre mediante un dispositivo que se coloca en el extremo del dedo de la mano

Tratamiento

La mayoría de las personas NO necesitan antibióticos para la bronquitis aguda. La infección casi siempre desaparece por sí sola al cabo de una semana. Tome las siguientes medidas para lograr algún alivio:

• Tome mucho líquido.

• Si tiene asma u otra afección pulmonar crónica, use un inhalador (como albuterol).

• Descanse.

• Tome ácido acetilsalicílico (aspirin) o paracetamol (Tylenol) si presenta fiebre. El primero NO se debe administrar a los niños.

• Utilice un humidificador o vapor en el baño.

Ciertos medicamentos que se pueden comprar sin receta pueden ayudar a romper o aflojar el moco. Busque la palabra "guafenesina" en la etiqueta.

Si los síntomas no mejoran, el médico le puede recetar un inhalador para abrir las vías respiratorias si tiene sibilancias.

Algunas veces, es posible que bacterias infecten las vías respiratorias junto con el virus. Si el médico cree que esto ha sucedido, le puede recetar antibióticos.

Otros consejos abarcan:

• NO fumar.

• Evitar el tabaquismo indirecto

...