Biodigestor

Excrementos de vacas y cerdos, generadores de energía rentable

A partir de ahora, las vacas y los cerdos no sólo producirán leche o carne. Producirán también energía. Petróleo, en definitiva, y, curiosamente, con tecnología exclusivamente nacional. Para la obtención de gas metano mediante un tratamiento bacteriológico del estiércol de animales estabulados, su producción actual se aproxima a los 35 mil de gas diarios, utilizando tan sólo los excrementos de veinticinco vacas. Una cabeza porcina, por el mismo procedimiento, produce todos los días 0,3 kilovatios/ hora de energía eléctrica y 450 kilocalorías. Unas cifras que aseguran la rentabilidad del proceso, incluso en instalaciones de mayor envergadura.

Se trata de un sistema para la obtención de gas metano, mediante un proceso de fermentación anaerobia (en ausencia del aire) del estiércol procedente de animales estabulados, especialmente vacas y cerdos. El fundamento del proceso es crear unas condiciones ambientales en un recinto cerrado, en el que ciertos microorganismos, capaces de utilizar la sustancia orgánica presente en las deyecciones de estos animales, puedan vivir y multiplicarse; transforman esa sustancia en gases como el metano (CH4) anhídrido carbónico (C02) y otros, que constituyen lo que se conoce como biogás combustible. En esta fermentación anaerobia colaboran varios tipos de bacterias, unas transformando la sustancia orgánica en «ácidos grasos» y otras -llamadas metanógenas- que completan el proceso produciendo metano.

El purín (masa resultante de la mezcla de deposiciones, orín y aguas sanitarias) pasa, mediante cintas transportadoras subterráneas, hasta un depósito homogeneizador. No se criba el excremento ni se toca. Mediante una bomba dosificadora, esta masa se lleva hasta un depósito central, provisto de cámara de gas y aislamiento, donde se realiza la fermentación Propiamente dicha (digestión).

Según disminuye el volumen de purín, el homogeneizador repone al digestor la masa orgánica necesaria para mantener la proporción de 2/3 (una tercera parte queda ocupada por el gas). Pasan unos doce días desde que el purín entra en el digestor hasta que se convierte en gas.

El residuo final del proceso, una vez separado el metano, es un producto con muy poca demanda biológica de oxígeno y, por tanto, muy poco contaminante. Sin embargo, mantiene todos los valores nutrientes del estiércol original, razón por la cual se utiliza posteriormente como un magnífico fertilizante. Este residuo puede ser igualmente- almacenado (decanta muy rápidamente y puede ser separado del agua), puesto que no se ve fácilmente afectado por procesos de descomposición.

Biogás y Biodigestión

El biogás es el gas producido por la biodegradación anaeróbica de la materia orgánica. Contiene entre un 50 a 75% de gas metano (CH4) y por tanto es un buen combustible

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