Bulimia

Bulimia

La bulimia o bulimia nerviosa es un trastorno alimentario y psicológicocaracterizado por la adopción de conductas en las cuales el individuo se aleja de las formas de alimentación saludables consumiendo comida en exceso en periodos de tiempo muy cortos, también llamados “atracones”, para después eliminar el exceso de alimento a través de vómitos o laxantes. El temor a engordar afecta directamente a los sentimientos y emociones del enfermo, influyendo de esta manera en su estado anímico que en poco tiempo desembocará en problemas depresivos.

Etimología[editar]

La palabra bulimia procede del latín būlīmia, que a su vez proviene del griego βουλῑμια [boulīmia], que se compone de βούς [bous], ‘buey’, y λῑμος [līmos], ‘hambre’,1 por lo que significaría ‘hambre en exceso’ o ‘hambre de buey’. El término Bulimia Nerviosa fue nombrado y descrito por primera vez por el psiquiatra británico Gerald Russell en 1979.2 3

Epidemiología[editar]

La población en riesgo está formada sobre todo por mujeres de cualquier clase social en países industrializados como losEstados Unidos, América Latina en general, la Unión Europea, Canadá, Australia, Japón, Nueva Zelanda y Sudáfrica.4 5

La bulimia nerviosa se inicia generalmente en la adolescencia o al principio de la vida adulta; generalmente en las mujeres (por cada 10 casos solo uno es un hombre). Los atracones suelen empezar después o durante un periodo de régimen dietético.6

Otra de las causas es la presión sociocultural que ocupa un importante lugar: induce a adolescentes y adultas a alcanzar un cuerpo delgado y esbelto que generalmente depende de genética humana en una minoría de la población o un mantenimiento extenuante para una persona cuyo enfoque no está en su imagen corporal sino en otros aspectos (estudios, trabajo). Esto se puede ver evidenciado en los medios de comunicación y estereotipos de belleza: mujeres delgadas, con cierto tono de piel y simetría corporal y facial, curvas medidas y cuerpos perfeccionistas que pasan a ser protagonistas de revistas, publicidades, y otros medios que frecuentemente ofrecen a la mujer dietas, ejercicios y maneras de verse más flacas en vez de resaltar y trabajar en su imagen corporal personal y autoestima. La moda textil también es un factor en donde pareciera que sólo se fabrica ropa para personas muy delgadas, ya que sus talles generalmente no sobrepasan tal medida (o no están tan disponibles en medidas más grandes) y sus publicidades muy de vez en cuando describen mujeres simétricas, esbeltas y atractivas según estereotipos. Por lo general esta enfermedad se da en adolescentes con problemas en su autoestima, influenciados por pares, familiares, medios de comunicación, etc., y muchas veces al perder esta autonomía, la persona la compensa con un control excesivo de la dieta y una obsesión con su cuerpo en cuanto a su importancia, que llevaría a una distorsión corporal que pondría en peligro su bienestar psicológico.

La tasa de mortalidad se sitúa en un 5 %.[cita requerida] Un estudio indica que el 20 % de las mujeres con bulimia siguen luchando contra el trastorno después de diez años.

Cuadro clínico[editar]

Una de sus características esenciales consiste en que la persona sufre episodios de atracones compulsivos, seguidos de un gran sentimiento de culpabilidad, sensación de angustia y pérdida de control mental por haber comido en “exceso”. Suele alternarse con episodios de ayuno o de muy poca ingesta de alimentos, pero al poco tiempo vuelven a surgir episodios de ingestas compulsivas.7

Un atracón consiste en ingerir en un tiempo inferior a dos horas una cantidad de comida muy superior a la que la mayoría de individuos comerían, posiblemente llegando o sobrepasando a la cantidad de calorías que el individuo debería ingerir en el transcurso de un día para alimentarse adecuadamente. El atracón, popularmente conocido como la ingesta de gran cantidad de alimentos en poco tiempo ante una "explosión repentina de hambre acumulada" es en realidad consecuencia de estados emocionales negativos, como es la depresión, la soledad, o el aburrimiento, que le producen al individuo ansiedad psicológica que desemboca en la búsqueda de su alivio mediante métodos que no solucionan el problema principal, tales como un atracón (que no ayuda al individuo a sentirse mejor sino que le otorga culpa, autoestima más baja y malestar físico).

Otra característica esencial de este trastorno la constituyen las conductas compensatorias inapropiadas para evitar la ganancia de peso. Muchos individuos usan diferentes medios para intentar compensar los atracones: el más habitual es la provocación del vómito. Este método de purga (patrones cíclicos de ingestión excesiva de alimentos y purgas) lo emplean el 80-90 por ciento de los sujetos que acuden a centros clínicos para recibir tratamiento. Los efectos inmediatos de vomitar consisten en la desaparición inmediata del malestar físico y la disminución del miedo a ganar peso. Otras conductas de purga son: el uso excesivo de laxantes y de diuréticos, enemas, realización de ejercicio físico muy intenso y ayuno.8

Algunos ejemplos de estas conductas no saludables son vomitar, abusar de laxantes y diuréticos, usar saunas o baños calientes para perder líquido corporal, hacer ejercicio excesivo, fumar para saciar el apetito, restringir o evitar alimentos, tomar pastillas para adelgazar y restringir el consumo de líquidos. Estos trastornos alimentarios y otras conductas para perder peso pueden causar problemas de salud a corto o largo plazo tales como erosión dental, deficiencias nutricionales, irregularidades menstruales, baja densidad ósea, deshidratación y estrés por calor. Se han reportado arritmias cardiacasen personas con anorexia nerviosa y bulimia nerviosa [Mitchell and Crow 2006; Palla and Litt 1988]. Los trastornos renales, como cálculos renales e insuficiencia renal, también se han reportado en estas poblaciones [Jonat and Birmingham 2003; Inui et al. 1997; Copeland 1994; Palla and Litt 1988]. [1]

Tanto el DSM-IV como el CIE-10 coinciden en que, para poder diagnosticar la bulimia nerviosa, los atracones y las conductas compensatorias inapropiadas han de tener lugar al menos 2 veces por semana durante tres meses.9 10

Comorbilidad[editar]

Problemas psicológicos[editar]

La bulimia suele presentarse junto con un fuerte sentimiento de inseguridad emocional y con problemas graves en laautoestima, en relación directa con el peso o con la imagen corporal (autoimagen).13 14 15 16 17

Es frecuente que las personas con bulimia provengan de familias disfuncionales. Muchas de estas personas presentan incluso alexitimia,

...