Campos de la ecología

El campo de la ecología

1. Definición

La palabra ecología proviene del griego “oikos” (casa) y “logos” (estudio). Podríamos dar tres grandes definiciones de ecología siendo la última la verdadera:

1. La ecología es el estudio de la estructura y función de la naturaleza. Teniendo en cuenta que en la naturaleza interviene el hombre, deberíamos preguntarnos que no es ecología.
2. La ecología es la biología (ciencia) de los ecosistemas. Esta definición nos ofrece el problema de que hay que saber que es un ecosistema.
3. La ecología es el estudio de las interacciones de los organismos entre sí y con su ambiente, que determina la distribución y la abundancia de los organismos. La ecología tiene dos objetivos:

1. Como es esa distribución y esa abundancia. Esta es la parte más básica de la ecología y contiene el punto estructural y descriptivo.
2. Porqué tenemos esa distribución y esa abundancia. Esta es la parte más compleja y contiene el punto funcional y evolutivo.

La ecología se relaciona con otras ciencias, como la taxonomía, la estadística y con otras muchas, como la biogeográfica, genética, biología evolutiva, fisiología y con la etología.

1. Niveles de organización de la materia

La vida está organizada en unidades discretas que constituyen los niveles de organización de la materia.

Células => Tejidos => Órganos => Individuos u Organismos => Poblaciones => Comunidades => Ecosistemas (Biocenosis (M.O) + Biotopo (M.I))

La ecología estudia los individuos, poblaciones, comunidades y ecosistemas. Cuando estudiamos los individuos esto marca la frontera, debido a que los individuos son estudiados tanto por la ecología como por la fisiología. La fisiología tiende a estudiar hacia el interior del individuo y la ecología hacia el exterior de este. El estudio de los individuos desempeña un papel muy importante en la ecología.

1. Concepto de población

Una población es un conjunto de individuos de la misma especie que presenta coincidencia en el espacio y en el tiempo. Existen las poblaciones pluriespecíficas, en donde hay más de una especie, por ejemplo, en los bancos de peces.

Las poblaciones también las estudia la genética. El concepto genético de población es mucho más estricto (Conjunto de individuos de la misma especie que presenta coincidencia en el espacio y en el tiempo, que tengan la posibilidad de reproducirse entre ellos). La ecología puede estudiar a nivel mundial, mientras que la genética no.

Los individuos y las poblaciones constituyen la auto ecología.

1. Concepto de comunidad

La comunidad es el conjunto de poblaciones que presenta coincidencia en el espacio y en el tiempo. El estudio de las comunidades y ecosistemas corresponde a la ecología más estricta, la sinecología. Las comunidades tienen que presentar integridad funcional. Puede haber comunidades que se denominan microsistemas que se forman en laboratorios y son artificiales.

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