Características de las vertientes en México

Los ríos son corrientes de agua continental resultado entre la interacción entre los elementos del clima, los rasgos del relieve y el sustrato rocoso; pues en función de estos se determina la ubicación, distribución, vertiente, longitud, curso, cauce, caudal, posibilidades de navegación, régimen y desembocadura.

Los ríos, vertientes y arroyos desembocan en tres vertientes: interior, pacífico y atlántico, delimitadas por enormes sistemas montañosos que atraviesan el territorio nacional.

Vertiente del Pacífico.

Las corrientes fluviales de esta vertiente son de corta longitud y gran poder erosivo vertical. Debido a la proximidad entre las sierras y el litoral, la llanura costera es muy estrecha o no existe, lo que origina la formación de ríos, rápidos y cascadas que le proporcionan a los ríos la fuerza necesaria para socavar el relieve en forma de barrancos y cañones.

Vertiente del Atlántico.

Los ríos de esta vertiente son de mayor longitud y caudal, debido a la amplitud de la zona costera y a la mayor precipitación registrada en comparación con los ríos de la vertiente del pacífico; la excepción es la Península de Yucatán donde el predominio de rocas calizas facilita la filtración del agua de lluvia e impide la formación de corrientes superficiales.

Vertiente Interior

Esta vertiente está constituida por ríos que fluyen hacia el interior del país, en la que se identifican dos tipos de cuencas:

• Endorreica. Cuenta con un drenaje establecido  donde las corrientes fluviales permanentes  que descargan sus aguas en un vaso lacustre (lagos y lagunas)
• Arreica. Son las corrientes fluviales que forman cauces o cursos poco definidos, las corrientes que fluyen en estas cuencas son de carácter intermitente debido a que solo en temporada de lluvia los cauces llevan agua.

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