Causares

CAUSARES

En los confines del Universo

Anaxágoras la llamo gala (del griego, leche) y Eratóstenes galaxia. La galaxia que hoy conocemos es un conjunto de millones de estrellas, gas y polvo unidos por fuerzas gravitacionales. El polvo interestelar reduce el brillo observado de las estrellas haciéndolas pareces más lejos de los que están. La Vía Láctea mide 100 000 años luz de diámetro y 1 500 años luz de grosor. También existen galaxias llamadas elípticas, lenticulares e irregulares. Además las galaxias se agrupan por cúmulos de galaxias; vivimos en un planeta que gira alrededor de una estrella insignificante, el Sol, una entre millones. Se dice que cuando explotó una estrella que fue la que originó nuestro Sistema Solar, arrojó al Universo carbono, oxigeno y un sinfín de elementos.

Los astrónomos usan la luz para estudiar las características de las cosas que habitan en el espacio interestelar. Hace aproximadamente un siglo, Maxwell, un físico escoses explicó que las vibraciones de una fuerza electromagnética puede atravesar el espacio vacío sin partículas que la transporten. La luz es un tipo de vibración eléctrica. Además Maxwell resolvió una ecuación matemática dando como resultado la velocidad de la luz, que es de trescientos mil kilómetros por segundo. La retina humana es sensible a frecuencias entre 403 X 1014 vibraciones por segundo. Todo objeto con una temperatura elevada emite radiación, las ondas de frecuencia pueden ser bajas, media y largas. De esta manera los electrones de energía extremadamente alta emitirán rayos X, los de menor energía emitirán luz visible y los de energía menor emitirán radiofrecuencia.

El primer radiotelescopio creado en Nueva Jersey, marcó una nueva época para la astronomía. Un radiotelesco es una versión compleja de un radiorreceptor, pero no conectado a una bocina. Además se necesita una radioimagen que proporciona el radiotelescopio. La computadora puede desplegar esa información en un radiomapa o radiofoto.

Las estrellas son cuerpos luminosos que emiten luz visible (la muy caliente es ultravioleta y la muy fría es infrarrojo. Para los años cincuenta se descubrió un gran emisor de radio denominado Cisne A del cual su intensa radioemisión no proviene del centro de la galaxia, sino se sus lóbulos. Los lóbulos fueron originados por otra radiogalaxia. Virgo A (M87), su luz no es común se trata de radiación sincrotrónica de alta frecuencia, es decir, de desde rayo X hasta radio.

I. El descubrimiento de los causares

II. Nuevos ojos para ver el cielo

III. Núcleos activos de galaxias y agujeros negros

IV. Faros que alumbran el pasado

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