Ciclo Del Azufr

I - Introducción:

La composición química de la atmósfera terrestre depende de los procesos bio y geoquímicos en los que se encuentran involucrados los diferentes elementos, siendo especialmente importantes, en relación con los problemas de contaminación atmosférica, los del carbono, oxígeno, nitrógeno y azufre. Es importante conocer el ciclo de estos elementos para comprender la importancia de la contaminación atmosférica, tanto a aniveles globales como en los casos de contaminación localizada, y su interrelación, en ocasiones, con la contaminación del agua y del suelo (Orozco et al., 2004)

II - Objetivos

- Comprender los ciclos biogeoquímicos.

- Describir las alteraciones que sufren los ciclos biogeoquímicos por las actividades humanas.

- Relacionar los ciclos biogeoquímicos con el equilibrio de los ecosistemas.

III - Metodología

IV- Marco Teórico

Es un ciclo sedimentario cuya mayor parte se realiza en el suelo o en el agua, aunque el azufre también existe en forma gaseosa, y hay que tener en cuenta los ingentes aportes de origen entrópico por emisiones a la atmosfera debidas a la combustión y a las actividades industriales. La principal fuente de azufre son los sulfatos mineralizados, solubles en agua, que son absorbidos por las plantas y posteriormente por los animales. Ambos grupos utilizan el azufre para elaborar sus proteínas, formando parte de los aminoácidos metionina y cisteína. Cuando mueren, la materia orgánica se mineraliza pasando de nuevo al suelo, y así comienza otra vez el ciclo. El azufre y los enlaces sulfuros son importantes para el metabolismo de numerosos hongos y bacterias ya que, algunos, pueden introducir este elemento por oxidación en el metabolismo a partir de azufre elemental. Los sulfuros son directamente absorbidos por plantas a través de las raíces, transformando el azufre para formar aminoácidos azufrados o enlaces sulfhidrilo (R-SH). La restitución del azufre se realiza mediante la intervención de la cadena alimentaria (consumidores, etc) y por la liberación de los residuos descompuestos. Ese reciclado se produce, en gran parte, por bacterias y hongos (Aspergillus, Neurospora, etc), que lo transforman en sulfato. En un medio anaerobio, los compuestos orgánicos azufrados, son reducidos a sulfuros o a SH2, por bacterias como Escherichia y Proteus. Las bacterias anaerobias reductoras del ion sulfato, como Desulfovibrio, lo utilizan como captador de H+, lo mismo que hacen las bacterias desnitrificantes con los nitratos y con los nitritos. La reducción del sulfato que por regla general termina en azufre, pueden acabar en forma de sulfuro si intervienen Aerobacter. Las bacterias quimioautótrofas sacan energía de la oxidación del azufre y de los sulfuros inorgánicos, y la utilizan para producir CO2 a sustancias orgánicas. La formación de sulfuro de hierro (mediante la combinación de H2S y de hierro, en medio anaerobio) es una ventaja para los sistemas ecológicos, ya que así se liberan fosfatos de hierro, activadores del crecimiento. (SEOÁNEZ, 2002)

Figura 1:

Fuente: http://platea.pntic.mec.es/~cmarti3/CTMA/BIOSFERA/s.htm

V- Análisis

5.1 Alteraciones sufridas

El incremento en las emisiones de azufre ha causado una acidificación considerable de la precipitación, al igual que del suelo y de los ecosistemas acuáticos, especialmente en zonas ácido-sensibles. El SO2 y el SO4 interaccionan con el vapor de agua para producir gotitas de acido sulfúrico (H2SO4) que caen a la Tierra en forma de lluvia acida. Esto ha provocado la alteración de otros ciclos (aluminio, metales pesados y nutrientes) y ha causado daños severos en bosques y lagos. A escala global las emisiones de azufre pueden influenciar el clima por el incremento de aerosoles, que actúan sobre los núcleos de condensación de las nubes. (ODUM et al, 2006)

Alteraciones del ciclo del azufre

Figura 2

Fuente: http://www2.epm.com.co/bibliotecaepm/biblioteca_virtual/ciclo_azufre.htm

Agua: El dióxido de azufre ingresa a los cuerpos de agua superficiales

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