Ciclos Biogeoquímicos . El ciclo del azufre

Ciclos Biogeoquímicos

Los ciclos biogeoquímicos como su nombre lo dice forman parte de un organismo biológico tienen un depósito geológico y sufren un cambio químico estos elementos que forman parte de estos ciclos circulan por aire mar y tierra y también por los seres vivos si un organismo muere los hongos y bacterias se encarga de su degradación y el producto de este proceso se incorpora los ciclos de una u otra forma, se clasifican en dos tipos principalmente, los ciclos de nutrientes donde la atmósfera constituye el principal depósito el oxígeno nitrógeno y carbono son los ciclos típicos de nutrientes gaseosos, los ciclos sedimentarios, en este caso las rocas  sedimentarias son el depósito principal, el azufre y el fósforo son los ciclos  típicos sedimentarios, en el ciclo del carbono y oxígeno están íntimamente relacionados proceso de fotosíntesis y respiración estos se reciclan,

Gran parte de los procesos naturales funcionan en ciclos. Un ciclo se define como una serie de fenómenos que atraviesan diferentes etapas hasta regresar al Estado inicial, en otras palabras un ciclo termina donde comienza, por ejemplo en la naturaleza el agua forma parte de un ciclo, el agua de los mares los ríos y los lagos Se evapora con el sol Posteriormente se condensa y forma las nubes de las nubes cae como lluvia nieve o granizo y regresa al lugar donde se encontraba desde el principio. A través de los ciclos que tienen lugar en la naturaleza, el aire,  la tierra el agua  y los seres fotosintéticos intercambian constantemente  diferentes elementos, tres de los ciclos más importantes para la vida son los ciclos del carbono y del oxígeno  del nitrógeno,  se les llama de forma genérica ciclos biogeoquímicos, analicemos Este término. Son ciclos porque cumplen la condición de termina donde empiezan, se les denomina bío porque en ellos intervienen los elementos indispensables para la vida, el carbono el oxígeno y el nitrógeno, dichos elementos forman los  compuestos orgánicos de los que están hechos los seres vivos, estos compuestos son los carbohidratos las proteínas las grasas y los ácidos nucleicos, geo  porqué tienen lugar en la atmósfera de la Tierra, y químicos porque el carbono, hidrógenos y oxígenos Son elementos químicos.

Una vez definido el concepto de ciclo biogeoquímico tiempo de ver con mayor detenimiento y de forma específica los ciclos del carbono el oxígeno y el nitrógeno

el carbono es un elemento que constituye la base de todos los compuestos orgánicos se encuentra en la atmósfera como dióxido de carbono en una proporción de 0.03 por ciento, los únicos organismos capaces de procesar el dióxido de carbono de la atmósfera son los seres fotosintéticos, estos seres entre los que se encuentran las algas y las plantas elaboran a partir del dióxido de carbono los compuestos orgánicos que le sirven de  alimentos, habitan en el medio terrestre y el acuático importancia radica que son los únicos seres autótrofos, son los únicos organismos que fabrican su alimentos través de la fotosíntesis, los organismos fotosintéticos primer nivel trófico de las cadenas alimentarias, el bióxido de carbono que toman de la atmósfera pasa a través de estas cadenas a los seres vivos del segundo y el tercer nivel trófico, el segundo nivel trófico se encuentra constituido por animales herbívoros mientras que en el tercer nivel trófico se ubican los animales carnívoros, los animales herbívoros y carnívoros son heterótrofos es decir no pueden producir su alimento, cuando él el animal herbívoro se alimenta de los fotosintéticos consume el carbono en forma de proteínas grasas y carbohidratos posteriormente estos compuestos pasan al animal carnívoro cuando este se alimenta del herbívoro, esta transferencia se repite de acuerdo con el tamaño de la cadena alimentaria, cuando los organismos mueren las bacterias y hongos desintegradores se encargan de la descomposición de sus cuerpos, de la materia orgánica en descomposición se libera el dióxido de carbono, el cual regresa a la atmósfera, es así como termina el ciclo del carbono.

Otra de las formas en que el dióxido de carbono se incorpora a la atmósfera es a través de la respiración de los seres vivos.

 el oxígeno es un elemento que existe en estado libre en la atmósfera en una proporción del 21 por ciento, los seres vivos toman este elemento cuando efectúan la respiración, gracias al oxígeno obtienen la energía necesaria para realizar sus actividades vitales, el oxígeno regresa a la atmósfera como producto de la fotosíntesis que realizan las plantas y las algas esta es la única manera en que se puede restituir el oxígeno consumido por los seres vivos a través de la respiración, Con el oxígeno que se libera en la fotosíntesis concluye el ciclo de este elemento.

El nitrógeno  forma el 78 por ciento de los gases atmosféricos, es el elemento más abundante de esa mezcla que llamamos comúnmente aire. En los seres vivos el nitrógeno es muy importante pues constituyen las proteínas y los ácidos nucleicos compuestos orgánicos indispensables para la vida.

A pesar de la abundancia de nitrógeno los seres fotosintéticos no pueden obtener directamente los sustraen cuando toman las sales minerales del suelo, el nitrógeno llega de la atmósfera al suelo mediante las tormentas eléctricas y  lluvias, en el suelo y las bacterias nitrificantes y algunas cianobacterias convierten el nitrógeno en sustancias más simples conocidos Como nitratos y nitritos. Sólo cuando el nitrógeno ha sido transformado nitratos y nitritos los seres fotosintéticos lo pueden utilizar, a los microorganismos encargados de la conversión de este elemento se les llama fijadores de nitrógeno y se encuentran en las raíces de algunas plantas, como las  leguminosas en las cuales forman nódulos. A partir de los nitratos y nitritos obtenidos del suelo las plantas elaboran proteínas y aminoácidos que pasaran al resto de los seres vivos a través de las cadenas alimentarias, el nitrógeno también se reintegra al suelo por medio de las excreciones de los organismos y por la descomposición de la materia orgánica. En el caso de los restos en descomposición intervienen las bacterias nitrificantes mediante su acción transforman nuevamente a los nitritos y nitratos el nitrógeno atmosférico. De esta manera el ciclo biogeoquímico se cierra.

Los ciclos Biogeoquímicos son de suma importancia para la vida en la tierra el intercambio que tiene lugar en  estos ciclos asegura la existencia de los elementos indispensables para la vida, si estos ciclos no se efectuarán la condición de los elementos vitales serie finita y tal vez en poco tiempo se agotaron.

Gracias a los ciclos del carbono el oxígeno y el nitrógeno los organismos pueden obtener los elementos que les permiten vivir y al mismo tiempo restituirlos a la atmósfera, por ello es importante no romper con dichos ciclos, si los organismos fotosintéticos por ejemplo desaparecieran de la faz de la tierra, los seres vivos perdieron la única forma de incorporar el oxígeno a la atmósfera, el ciclo de este elemento se rompería y el único destino posible sería la muerte generalizada en el planeta. Sin importar su tamaño todos los elementos y organismos que participan en los ciclos biogenésicos son indispensables si alguno de ellos desaparece, se pone en riesgo la existencia de ciclos, y por lo tanto de la vida.

...