Cirrosis hepática

Cirrosis hepática

La cirrosis hepática es una enfermedad en la cual las células normales del hígado se lesionan, mueren y son reemplazadas por tejido fibroso (cicatricial) y formación de nódulos. Estos cambios alteran las demás estructuras y el funcionamiento normal del hígado produciendo serias anormalidades en la circulación de la sangre a través del hígado Es muy frecuente en México; está siempre entre los 6 primeros lugares de mortalidad:

Hay muchas causas que la producen y las principales son:

-Consumo excesivo de alcohol.

-Infección por hepatitis B ,C, y D.(que llegan por transfusiones, uso de drogas o por vía sexual).

-Enfermedades hereditarias o congénitas como le enfermedad de Wilson y la hemocromatosis.

-Ausencia de alguna proteína como la alfa-1 –antitripsina.

-Reacciones a drogas o a medicamentos.

-Exposición prolongada a tóxicos.

-Insuficiencia cardíaca y obstrucción prolongada de las vías biliares..

Muchas personas que ingieren alcohol en cantidades excesivas desarrollan cierto grado de daño hepático, pero no necesariamente llegan a cirrosis. Más de la tercera parte de quienes consumen 8 o más copas o cervezas al día durante 15 años desarrolla cirrosis ; otra tercera parte tendrá hígado graso y el resto tendrá lesiones hepáticas leves. En general mientras más se beba y mientras más frecuente y regularmente se haga, mayor será la probabilidad de que se desarrolle la cirrosis hepática. El alcohol por si sólo es un tóxico que pude causar lesiones.

Por otra parte, muchos pacientes con hepatitis crónica viral también desarrollan cirrosis. Hay 5 tipos conocidos de virus que causan hepatitis: son los A, B, C, D y E . Los A y E no llevan ni a hepatitis crónica ni a cirrosis; los del tipo B llevan a cronicidad al 5 % aproximadamente y los de la C; por el contrario, se convierten en hepatitis crónica en cerca del 80 % de los casos y pueden llegar cirrosis entre el 20 y el 30 % y a cáncer del hígado.

Al principio, los síntomas de la cirrosis son por lo general silenciosos pues son muy poco específicos.

Mientras la lesión del órgano va progresando comienzan a aparecer:

• Pérdida del apetito

• Malestar general.

• Pérdida de peso.

• Crecimiento del hígado que se manifiesta por leve dolor en la mitad superior derecha del abdomen.

- Ictericia o coloración amarillenta de la piel o la parte blanca de los ojos.

• Náusea y a veces vómitos.

• Prurito o comezón en todo el cuerpo.

• Hinchazón de pies y crecimiento del abdomen por acumulación de agua.

• Vómitos de sangre y otras veces evacuaciones de color negro (melena) por ruptura de venas de esófago o del estómago.

• Cambios en el estado de conciencia (encefalopatía hepática) que pueden ser sutiles.

• Inversión del ritmo del sueño o confusión y pérdida de la conciencia y coma.

El diagnóstico de cirrosis puede ser inesperado para el paciente o los familiares. Una persona puede presentarse al médico con síntomas que no parezcan enfermedad hepática, como crecimiento del bazo, disminución de las plaquetas, anormalidades en las pruebas de función hepática, etc., pero luego de una historia clínica adecuada y de algún estudio de gabinete,

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