Clasificaciones Climáticas

CLASIFICACIONES CLIMÁTICAS

Estas clasificaciones se basan en distintas combinaciones de los elementos y factores del clima, fundamentalmente la temperatura y las precipitaciones. Cada clima se va a caracterizar por unos valores más o menos uniformes de estos elementos climáticos a lo largo de períodos de tiempo prolongados.

A continuación se describen las dos clasificaciones más empleadas en la actualidad: la clasificación de Köppen y la clasificación de Strahler.

Clasificación de Köppen

Propuesta por el alemán Wladimir Peter Köppen en 1900 y posteriormente modificada y actualizada por él mismo y otros autores es la clasificación más utilizada en la actualidad. Es una clasificación empírica que combina precipitación y temperatura y caracteriza cada región climática por la vegetación resultante.

Está basada en la subdivisión de los climas terrestres dentro de cinco grandes tipos, los cuales están representados por las letras mayúsculas A, B, C, D y E. Cada uno de estos tipos de clima, excepto el B, está definido por criterios de temperaturas, excepto el B, que lo está por criterios de humedad (relación entre la precipitación y la evaporación). Se establecen también una segunda y tercera subdivisiones en función del régimen hídrico y del régimen térmico respectivamente.

Grupo Denominación Criterio de clasificación Características

A Climas tropicales Temperatura media superior a 18 ºC todos los meses. Ausencia de invierno.

B Climas secos o áridos Evaporación superior a la precipitación como media anual. No existen cursos permanentes de agua (ríos).

C Climas templados (mesotérmicos) Temperatura media del mes más frío entre - 3 ºC y 18 ºC y del mes más cálido superior a 10 ºC. Presentan verano e invierno.

D Climas fríos o de nieve (microtérmicos) Temperatura media del mes más frío inferior a - 3 ºC y del mes más cálido superior a 10 ºC Isoterma de 10 ºC que coincide con el límite septentrional de crecimiento de bosque.

E Climas de hielo Temperatura media del mes más cálido inferior a 10 ºC Carecen de verdadero verano.

La segunda subdivisión queda definida en función de la distribución estacional de la precipitación por las siguientes letras minúsculas:

• f: húmedo. Lluvioso todo el año, sin estación seca. Para los climas A, C y D.

• s: estación seca en verano. Para los climas A y C.

• w: estación seca en invierno. Para los climas A, D y D.

• m: pluvisilva. Precipitación de tipo monzónico, intensas lluvias todo el año con un corto período de sequía.

Para los climas secos del grupo B se definen dos subgrupos propios:

• S: estepa o semiárido caracterizado por sus praderas.

• W: desértido o árido cuya precipitación anual es inferior a 400 mm.

También se definen dos subgrupos propios para los climas de tipo E:

• T: tundra. Temperatura del mes más cálido superior a 0 ºC.

• F: hielo perpetuo. Temperatura inferior a 0 ºC para todos los meses del año.

De la combinación de grupos y subgrupos se obtienen los 12 tipos de climas básicos según Köppen:

Clima Denominación Características

Af Clima de selva tropical lluviosa Precipitación mayor a 600 mm en el mes más seco.

Aw Clima de sabana tropical Al menos un mes con precipitación menor a 600 mm.

Am Clima monzónico Precipitación menor a 600 mm en el mes más seco.

BS Clima de estepa Clima árido continental.

BW Clima desértico Precipitación anual inferior a 400 mm.

Cf Clima templado húmedo sin estación seca Precipitación mayor a 300 mm en el mes más seco.

Cs Clima templado con verano seco La precipitación del mes más seco del verano es inferior a 300 mm y la del mes más lluvioso del invierno tres veces superior.

Cw Clima templado con estación invernal seca El mes más húmedo del verano es diez veces superior al más seco del invierno.

Df Clima boreal de nieves y bosque con inviernos húmedos No hay estación seca.

Dw Clima boreal de nieves y bosque con inviernos secos Con una estación seca en invierno.

ET Clima de tundra Temperatura media del mes más cálido es inferior a 10 ºC y superior a 0 ºC.

EF Clima de hielos perpetuos La temperatura media del mes más cálido es inferior a 0 ºC.

Para matizar el clima Köppen hace una tercera subdivisión en función del régimen térmico estacional y la temperatura media anual:

• a: verano caluroso. Temperatura media del mes más cálido superior a 22 ºC. Para los climas C y D.

• b: verano cálido. Temperatura media del mes más cálido inferior a 22 ºC, pero con al menos cuatro meses con temperatura media superior a 10 ºC. Para los climas C y D.

• c: verano corto y fresco. Al menos cuatro meses con temperatura media superior a 10 ºC. Para los climas C y D.

• d: invierno muy frío. Temperatura media del mes más frío inferior a - 38 ºC. Sólo para climas D.

• h: caluroso y seco. Temperatura media anual superior a 18 ºC. Sólo para climas B.

• k: frío y seco. Temperatura media anual inferior a 18 ºC. Sólo para climas B.

Fuera de la clasificación general queda definido el clima de montaña, que se denota por la letra mayúscula H.

Clasificación de Strahler

La clasificación de los climas terrestres propuesta por Strahler se considera una clasificación genética, es decir, se basa en la Circulación General Atmosférica. En concreto Strahler toma como referencia las masas de aire dominantes para establecer tres climas principales:

• Climas de latitudes bajas. Controlados por las masas de aire tropical y ecuatorial.

• Climas de latitudes medias. Controlados por masas de aire tropical y polar.

• Climas de latitudes altas. Controlados por masas de aire polar y ártico.

Estos tres grandes grupos se subdividen a su vez en distintos subgrupos para dar un total de 14 climas. Se incluye a parte de este sistema general de clasificación el clima montañoso, ya que sus características son debidas a la altura.

Nombre del clima Características Equivalencia

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