DIVERSIDAD DE LA VIDA

A partir de las teorías de la evolución de los seres vivos, enunciadas a mediados del Siglo XIX por Charles Darwin (1809-1882) cambiaron los sistemas de clasificación empleados por los biólogos, quienes desde esas pruebas irrefutables, comenzaron a elaborar clasificaciones que agruparan a los seres vivos según su parentesco y/o afinidad.

Aparece entonces la tarea de realizar clasificaciones que reflejan la historia evolutiva de los organismos, conocida con el nombre de filogenia. Esta labor todavía no ha concluido y aún no se han podido alcanzar clasificaciones aceptadas universalmente.

Para el estudio de la vida, se parte de la clasificación clásica de los dos grandes grupos: el reino animal y el reino vegetal. Pero entrando en detalles y estudios pormenorizados, se encuentran seres que comparten ciertas características de ambos reinos.

Es esta la causa por la que muchos biólogos creen más conveniente enunciar cuatro reinos:

• Móneras o procariotas: Formado por las bacterias y las algas azules.

Según Whitaker, junto con las bacterias forman este reino estas algas azul verdosas o cianofíceas, y son procariontes.

o Son unicelulares o coloniales.

o Con clorofila pero sin cloroplastos.

o De agua dulce o salada, hay edáficas.

o De nutrición autótrofa. Fijan el nitrógeno atmosférico.

o Se reproducen mediante fisión.

• Protistas: Organismos unicelulares eucariotas: protozoos, levaduras y algas unicelulares.

• Metafitas: Plantas pluricelulares

• Metazoos: Animales pluricelulares.

Pero no está definido todo con esta clasificación, puesto que existen formas de transición entre uno y otro grupo, o considerados en uno u otro grupo por distintos estudiosos del tema.

COMIENZOS DE LA VIDA EN LA TIERRA

Ciertos estudios y descubrimientos permiten suponer que la tierra se formó hace unos 4.600 millones de años, y tardó en enfriarse hasta permitir -hace unos 4.200 millones de años- la aparición de seres vivientes.

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