Demencia Vascular

DEMENCIA VASCULAR

La demencia vascular es la segunda causa más frecuente de demencia en los

mayores tras la Enfermedad de Alzheimer y representa el 10-20% de los casos de

demencia.

Se define como el deterioro cognitivo secundario a lesiones cerebrales causadas por enfermedad cerebrovascular (ECV), con intensidad suficiente para interferir las actividades de la vida diaria.

Los requisitos básicos para el diagnóstico de demencia vascular son los siguientes: el paciente debe cumplir criterios de demencia, debe existir evidencia de enfermedad cerebrovascular por historia, exploración física y técnicas de neuroimagen (TAC o RM cerebrales), y ambos requisitos deben estar razonablemente relacionados.

la demencia vascular ocurre cuando el aporte de oxígeno y nutrientes al cerebro se interrumpe. Esto puede deberse no sólo a patología cerebrovascular oclusiva, por trombosis o embolias, sino también a hemorragias y a lesiones cerebrales hipóxico-isquémicas tras parada cardíaca o hipotensión arterial grave.

Hay una serie de condiciones que pueden causar o incrementar el daño en el

sistema vascular. Entre ellas se incluyen: edad, hipertensión arterial, enfermedad

cardiaca, Ictus previo, colesterol elevado, diabetes y tabaquismo. Es importante que estos factores de riesgo cardiovascular sean reconocidos y tratados precozmente.

La demencia vascular presenta una clínica y una velocidad de progresión distinta en cada paciente, dependiendo de la etiología de la misma. Algunos síntomas pueden ser similares a otros tipos de demencia. Sin embargo, los pacientes con demencia vascular se caracterizan por:

• Progresión escalonada, con curso fluctuante y deterioros súbitos

• Síntomas y signos neurológicos como disminución de fuerza o parálisis

• Problemas de memoria

• Problemas de concentración

• Depresión asociada a la demencia

• Crisis epilépticas

• Episodios de confusión aguda

Otros síntomas:

• Alucinaciones

• Delirios

• Irritabilidad con agresión física y verbal

• Inquietud

• Incontinencia o urgencia miccional

Tipos de demencia vascular

Hay dos tipos principales de demencia vascular: uno causado por un ictus de

arteria/s grandes y otro por lesión de pequeños vasos. Además, son frecuentes los casos en que coexisten lesiones degenerativas y vasculares (demencia mixta).

Ictus de arteria/s grandes y demencia: Los síntomas que experimenta el paciente como consecuencia de un ictus dependen del área del cerebro dañado. Si se daña la zona responsable del movimiento de un miembro se producirá una parálisis del mismo. Si es la zona del lenguaje, la persona tendrá problemas en la comunicación. Igualmente, si se

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