ESCLEROSIS LATERAL AMIOTROFICA

ESCLEROSIS LATERAL AMIOTRÓFICA (ELA)

DEFINICIÓN

La esclerosis lateral amiotrófica es una enfermedad degenerativa de tipo neuromuscular. Se origina cuando unas células del sistema nervioso llamadas motoneuronas disminuyen gradualmente su funcionamiento y mueren, provocando una parálisis muscular progresiva de pronóstico mortal: en sus etapas avanzadas los pacientes sufren una parálisis total que se acompaña de una exaltación de los reflejos tendinosos afecta a unas 4.000 personas en toda España

-¿Cuáles son los primeros síntomas de la ELA?

-Debilidad en las manos y en las piernas. No poder caminar bien o respirar con dificultad.

-¿Qué tipo de enfermedad es la ELA?

-Es una enfermedad neurodegenerativa. Todos los músculos del cuerpo se van paralizando. El enfermo termina moviendo sólo los ojos. Es devastadora.

-¿Existe tratamiento?

-No hay ninguno. Tampoco se saben las causas. Lo único que se puede hacer son los cuidados paliativos para tener una mejor calidad de vida.

-¿Afecta más a personas de una determinada edad?

-No hace diferencias. Hay enfermos con 25 años y otros con 80. Lo normal es que aparezca entre los cuarenta y cincuenta pero cada vez hay casos de gente más joven.

-¿Cuál es la esperanza para un enfermo de ELA?

-Depende de cada caso. Hay enfermos que viven 6 meses o un año. Otros de 3 a 5 años. Un 15% puede vivir 10 años y un 5% pasa de los 15. Stephen Hawking es un caso muy poco habitual. Lleva más de tres décadas con ELA

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