Ecologia Social
Enviado por gustavopozoso • 26 de Agosto de 2014 • 2.964 Palabras (12 Páginas) • 310 Visitas
ambientales que enfrenta, adjudica significados.
Es el hombre quien atribuye contenidos al ambiente ya que continuamente lo interpreta
(Fig. 1.2). Esta es una de las razones por las cuales el ambiente siempre resulta complejo
y heterogéneo.
Este ambiente es unitario y no reducido a lo “humano” o a lo “natural”. Basta pensar en
el campesino, para quien su familia como sus plantas, son una parte importantísima de
su entorno; o en los Junta-papeles de las ciudades, para quien el caballo cobra una
elevada importancia (Fig. 1.2). El haber considerado separadamente y aislados lo natural
de lo social parece ser el resultado de un accidente histórico y de una carencia
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metodológica que no puede continuar. Todos estos puntos se explicarán en mayor
detalle en los capítulos que siguen.
La ecología social, tal cual es concebida en esta obra, puede caracterizarse por tres
dimensiones. Primero, es una tarea de investigación científica; segundo, esta tarea incluye
en un todo a una acción y promoción; y finalmente, tanto la investigación como la
práctica, se realizan desde una postura ética de respeto a toda la vida (Cuadro 1.1).
1.4. La delimitación de la ecología social
Consideraremos ahora cómo se distingue la ecología social de otras disciplinas. Por un
lado, esta puede distinguirse en tanto se la encara desde una particular delimitación de su
objeto de estudio. Por otro lado, también se la puede distinguir por representar un tipo
particular de emprendimiento científico que se hace desde un compromiso ético. Se considerará
aquí el primer aspecto, mientras que el segundo se comentará más adelante.
Figura 1.2. Cada hombre, en su vida cotidiana, percibe e infiere distintos componentes, a los
que otorga diversos valores. La realidad se construye así, dependiendo por un lado, de cada
individuo, y por el otro, de los diferentes ambientes.
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La ecología social es distinta de la ecología animal o la ecología vegetal. En efecto,
tanto una como la otra, parten de un sistema de estudio distinto: animales o vegetales.
Sus objetivos serán entonces las relaciones de éstos con sus ambientes. De la misma
manera se diferencia de la ecología trófica (que enfatiza la consideración de los flujos
de energía y materia entre plantas, animales y el entorno físico), o la ecología comunitaria
(que enfatiza la consideración de las comunidades de varias especies de plantas o
animales) (Fig. 1.3).
La ecología social se distingue entonces de aquellas porque, desde una inicio, su objetivo
se orienta al hombre, aunque las plantas yanimales, y las relaciones que éstos
establecen, se integren al sistema ambiental con que interacciona cualquier individuo.
Debe ahora diferenciarse la ecología social de otras disciplinas que también han centrado
su atención en el hombre. La distinción con las vertientes tradicionales de las
ciencias humanas radica en cómo se delimita el ambiente. Estas, en tanto sólo enfatizan
relaciones que se dan entre humanos, olvidan o consideran someramente a los componentes
ambientales construidos y naturales. La ecología social por el contrario toma en
cuenta esos elementos.
Dentro de las ciencias humanas hay algunas vertientes más recientes que sí consideran
la vinculación humano-ambiental. Analizar detalladamente esas posturas escapa al
motivo de este capítulo, pero es necesario precisar algunos puntos destacados, en
tanto esas posturas contribuyen al cuerpo presente de la ecología social. Dos corrientes
deben ser consideradas: la ecología humana, y la antropología ecológica.
La ecología humana, desde sus inicios en la Escuela de Chicago, como se apuntó más
arriba, ha enfatizado la consideración de las relaciones del hombre con los componen-
Cuadro 1.1. Las dimensiones básicas de la praxis de la ecología social.
INVESTIGACIÓN
ACCIÓN - PROMOCIÓN
COMPROMISO ETICO
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tes construidos y el papel de la competencia, reconociendo limitadamente a los componentes
naturales, y excluyendo de su objetivo diversos procesos sociales (los que
constituían el objeto de otras ramas de las ciencias sociales).
La antropología ecológica, desde los aportes de J. Steward que la consideraban como
la interacción entre la cultura y el ambiente, presenta el problema de mezclar dos categorías
de diferente cualidad (ambiente y cultura). Además, aunque se reconoce que el
portador de la cultura es el hombre, y que la cultura permanece más allá de la vida de
un individuo, será siempre el ser humano quien interacciona con el ambiente. Llevados
por ese tipo de aproximaciones, la antropología ecológica ha enfatizado el estudio de
cierto tipo de procesos (demográficos, alimentarios, etc.) olvidando otros.
En líneas generales, desde las ciencias sociales, la ecología aplicada al hombre ha
estado siempre atrapada en polémicas relativas a su ingreso (o no) al campo de los
estudios sociales, y en las aproximaciones parcializadas y sectorizadas en el estudio de
la relación humano-ambiental.
Debe reconocerse que un proceso análogo se ha vivido en las ciencias ambientales. Así,
los ecólogos, que desde una formación biológica se han interesado por el estudio huma-
Figura 1.3. La delimitación de la ecología social. Mientras que la ecología vegetal (a) y la animal
(b) estudian las relaciones de plantas y animales con el ambiente, la ecología social (c) estudia
los sistemas humanos en interacción con los sistemas ambientales.
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no, han excluido diversos problemas sociales, enfatizando diversos aspectos biomédicos,
muchos ligados a la contaminación, así como en el crecimiento poblacional o, desde una
aproximación unidireccional, estudiando las consecuencias de las actividades humanas
sobre los ecosistemas. Un ejemplo de esto son los trabajos de P. Ehrlich.
La ecología social no se delimita en contra de estas disciplinas, sino que por el contrario,
toma elementos de todas ellas. En efecto, en la ecología social se encontrarán
muchos de los mismos “ladrillos” que en otras corrientes, pero el “edificio” es otro.
1.5. Métodos, ética y aplicación del conocimiento
A partir de los axiomas centrales de la ecología social se pueden derivar una serie de
axiomas auxiliares, que se refieren a la
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