El Azufre En Las Plantas

EL AZUFRE EN LAS PLANTAS

INTRODUCCION

Puede decirse que el azufre es un elemento olvidado. A pesar de ser requerido por las plantas en cantidades parecidas a las

del fósforo (Tizadle, 1990) no se le considera un macroelemento; a pesar de ser tan importante como el nitrógeno en la

Determinación de la cantidad y calidad de la biomasa de un cultivo (Rending et al., 1976; Reuveny et al., 1980; Rennenberg,

1984) se le clasifica aún en muchos textos como "elemento secundario". El azufre es también, en sus diferentes formas

gaseosas, un elemento importante en la regulación del nivel de O2 en la atmósfera (Huxtable, 1986).

El azufre es uno de los elementos más abundantes sobre la Tierra y es un elemento esencial para los seres vivos. El azufre

pertenece al grupo VIA del sistema periódico en donde se encuentra junto con el oxígeno, el selenio, el telurio y el polonio;

en forma natural el azufre es una mezcla de los cuatro isótopos

32

S,

33

S,

34

S y

35

S. La abundancia natural de cada uno de

ellos es de 95.1%, 0.74%, 4.2% y 0.016%, respectivamente (Huxtable, 1986; Wainwright, 1984).

El azufre se encuentra en

estados de oxidación que van desde +6 hasta –2 (Cuadro 1), siendo el estado más oxidado (SO4

=

) el generalmente utilizado

por las plantas como fuente de azufre del suelo.

Para estar disponibles para las plantas las formas reducidas de azufre deben ser primero oxidadas; este cambio en el estado

de oxidación del azufre desde el extremo reducido hasta el oxidado es una actividad realizada principalmente por

Microorganismos del suelo.

En términos de las reacciones microbianas reductivas y oxidativas las formas más importantes del azufre son el sulfuro, el

tiosulfato, el sulfito, el sulfato y los politionatos ditionato y ditionito.

BENEFICIOS DE LA FERTILIZACION CON AZUFRE

Los requerimientos de azufre por los cultivos son variables de acuerdo al tipo de suelo en que crecen asi como a la cantidad

de biomasa acumulada por las plantas. Además de los incrementos en el rendimiento la fertilización con azufre puede dar

lugar a los siguientes efectos favorables (Wainwright, 1984):

a). Incremento en la concentración de proteína cruda en forrajes.

b). Disminución en el valor del cociente N:S asi como en la concentración de nitrato libre en los forrajes.

c). Mejoramiento de la calidad harinera de los cereales.

d). Incremento en el contenido de aceite en oleaginosas.

e). Mayor uniformidad y calidad de hortalizas.

f). Mayor vida útil de parcelas de leguminosas forrajeras.

g). Aumento en la calidad comercial de árboles de navidad.

h). Incremento en la resistencia al frío.

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