El Tabaco

TEMA 10: EFECTOS DEL TABACO

1) ¿Qué es el tabaco? ¿De dónde se obtiene?

El tabaco o Nicotina Tabacum es un producto de la agricultura que se elabora a partir de las hojas secas de la planta Nicotiana tabacum. Existen más de 50 variedades de esta planta que se diferencian, entre otras cualidades, por su contenido en nicotina. Para la fabricación de las distintas modalidades de tabaco la especie más utilizada es la Nicotina tabacum.

2) ¿Cuál es el origen del cultivo?

La Nicotiana tabacum, es originaria de América y los españoles a su llegada encontraron que se fumaba con fines religiosos, ceremoniales o medicinales, en las Antillas, México, Brasil, la Florida y Virgina. Los expertos en vegetales han determinado que el centro del origen del tabaco se sitúa en la zona andina entre Perú y Ecuador.

3) Cuáles son sus componentes?

El tabaco, y el humo que desprende en su combustión, contienen más de 4.000 sustancias químicas, 400 de ellas muy tóxicas, unas 50 cancerígenas y 12 gases tóxicos. Las principales de estas sustancias son:

A) NICOTINA:

Es una droga, que actúa como estimulante del sistema nervioso. Es la responsable de la adicción y la dependencia física. Se difunde rápidamente a todo el organismo. Contrae los vasos sanguíneos, obliga al corazón a trabajar más deprisa, aumenta la presión arterial, etc.

B) MONÓXIDO DE CARBONO:

Es el componente más nocivo del cigarrillo, procedente de la combustión del tabaco con el papel. Es un gas tóxico que se adhiere a la hemoglobina de la sangre y hace disminuir la capacidad de ésta para abastecer al organismo de la cantidad de oxígeno que necesita. Responsable de enfermedades vasculares.

C) ALQUITRAN:

Es el principal agente cancerígeno contenido en el humo de tabaco. Está demostrada su relación directa con el cáncer de pulmón y otros tumores.

D) GASES IRRITANTES:

Son responsables de las toses, faringitis, catarros y bronquitis tan habituales en los fumadores. Actúan alterando los mecanismos defensivos del pulmón y favoreciendo las infecciones.

Además de estas sustancias, la planta de tabaco produce otros alcaloides como:

1. Nornicotina.

2. Oxinicotina.

3. Nicotirina.

4. Anabasina.

5. Ácido nicotínico

El humo del cigarrillo libera nicotina, y al ser inhalado directa (fumadores activos) o indirectamente (fumadores pasivos), las pequeñas partículas de nicotina siguen el camino de las vías respiratorias superiores hasta llegar a los pulmones en donde rápidamente son absorbidas hacia la circulación venosa pulmonar y de allí hacia la circulación arterial en ruta directa hacia el cerebro.

Según sus hallazgos el tabaco tiene un componente que provoca que los glóbulos blancos ataquen el sistema nervioso central, destruyéndose células sanas y dando lugar a daños neurológicos graves.

Tabaco y efectos en el desarrollo neurológico. El humo del cigarrillo es químicamente complejo e incluye centenares de sustancias neurotóxicas. La más estudiada y conocida es la nicotina.

...