El efecto de las bacterias coliformes fecales en el medio ambiente

El efecto de las bacterias coliformes fecales en el medio ambiente

Escrito por Patrick Robartaigh | Traducido por Pei Pei

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Los canales se examinan con frecuencia con la finalidad de mantener bajo control los niveles peligrosos de bacterias coliformes fecales.

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Las bacterias coliformes fecales son organismos que se encuentran naturalmente en las heces de seres humanos y animales, y su presencia en fuentes y cuerpos de agua se utiliza como indicador decontaminación biológica. La bacteria tiene un impacto muy particular y una serie de efectos en el medio ambiente y la salud pública, por lo que las aguas federales y distritales se vigilan muy de cerca por agencias gubernamentales y medioambientales.

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Bacterias coliformes fecales

Las bacterias coliformes fecales se encuentran en el sistema digestivo de la mayoría de los animales de sangre caliente y su presencia en este contexto, es relativamente benigna. Estos organismos contribuyen a la digestión de los alimentos, por lo que cantidades sustanciales de ellos se encuentran en el tracto intestinal y se expulsan en las heces. Los altos niveles de bacterias coliformes fecales en el agua no son peligrosas por sí mismas, sino que se utilizan como un indicador fiable para otros patógenos que se encuentran comúnmente en las aguas contaminadas con heces. Las mismas condiciones ambientales que fomentan los altos niveles de bacterias coliformes fecales, también son favorables para una amplia gama de organismos que causan enfermedades, las cuales pueden tener un impacto significativo sobre el medio ambiente y la salud pública.

Impacto ambiental

Un alto nivel de bacterias coliformes fecales, por lo general indica la presencia en el agua de una gran cantidad de heces y otros materiales orgánicos sin tratar, que pueden tener un serio impacto en el ambiente. La materia orgánica que acoge a la bacteria se descompone aeróbicamente, lo que puede disminuir seriamente los niveles de oxígeno y causar la muerte de peces y otros ejemplares de la vida silvestre que dependen del oxígeno. Los esfuerzos de limpieza por lo general implican el uso de productos químicos agresivos tales como el cloro, que al desinfectar, mata al mismo tiempo una amplia gama de bacterias beneficiosas. La presencia de contaminantes fecales en el agua también contribuye al crecimiento de algas y malezas acuáticas, que también son capaces de reducir los niveles de oxígeno y de bloquear el flujo continuo de agua.

Impacto en la salud pública

Las bacterias coliformes fecales también pueden tener efectos graves en la salud pública. Los volúmenes de agua con altos niveles de esta bacteria pueden contener una amplia gama de parásitos, bacterias y virus causantes de enfermedades, las cuales pueden variar desde condiciones leves como las infecciones agudas del oído, hasta otras más graves que amenazan la vida tales como la fiebre tifoidea y la hepatitis. Los gusanos parásitos y los patógenos bacterianos tales como Salmonella, también se encuentran comúnmente en el agua que da positivo en la prueba que busca altos niveles de bacterias coliformes fecales.

Técnicas "remedio"

Los esfuerzos de limpieza de las bacterias coliformes fecales a menudo implican eltratamiento del agua con productos químicos como el cloro o el yodo, así como técnicas muy específicas de filtración. Las cantidades pequeñas de agua pueden desinfectarse mediante ebullición. Las personas expuestas al agua contaminada pueden prevenir muchos tipos de infecciones lavándose bien con jabón antibacterial después de la exposición. La mayoría de los esfuerzos de rehabilitación se centran en la eliminación de la fuente de bacterias, como los sistemas de aguas residuales que gotean o el uso inadecuado de fertilizantes. Los desechos de mascotas también contribuyen a la contaminación fecal de las vías navegables, del mismo modo que las fugas de los tanques sépticos. El uso de procedimientos de desecho apropiados en entornos industriales, agrícolas y residenciales pueden reducir significativamente lacontaminación del agua.

¿Cuáles son las fuentes de las bacterias coliformes?

Escrito por James Mcgill | Traducido por Maria Eugenia Gonzalez

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Las bacterias coliformes se encuentran en el agua.

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Las bacterias coliformes son organismos microscópicos generalmente inocuos que las agencias de salud pública buscan cuando controlan las reservas de agua. Su presencia indica que puede haber otros contaminantes en el agua.

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Bacterias coliformes generales

Las bacterias coliformes pueden concentrarse en cualquier parte en el medio ambiente: tierra, plantas y animales. Su presencia en el agua potable indica que la reserva no está adecuadamente tratada contra los contaminantes. El agua puede haber tomado la bacteria cuando corría sobre el suelo y las plantas, o puede haber caído suciedad dentro de un pozo. La bacteria coliforme es inocua por si misma, pero su presencia es un alerta de que la reserva de agua debe ser controlada para detectar otro tipo decontaminación.

Bacterias coliformes fecales

La bacterias coliformes fecales son un subgrupo de la bacterias coliformes, que generalmente son inocuas. No obstante, las bacterias coliformes fecales viven por lo general en los intestinos y heces de los animales de sangre caliente, incluyendo los humanos y los animales cuyo estiércol es utilizado como fertilizante. Cuando se detectan bacterias coliformes fecales en el agua potable, el riesgo de salud es mucho más alto que cuando hay bacterias coliformes comunes. Las bacterias coliformes fecales indican que aguas residuales o corrientes de tierras de labranza cubiertas con estiércol están penetrando en la reserva de agua y no están siendo correctamente eliminadas. Esto significa que puede haber bacterias peligrosas y parásitos en el agua. El agua corriente y estancada del medio ambiente, como riachuelos, ríos,estanques y lagos, también son una posible fuente de bacterias coliformes fecales, en especial si están cerca de tierras cultivables o fuentes de aguas residuales humanas.

E. coli

E. coli es una clase de bacteria coliforme fecal que predomina en los intestinos y las heces de

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