El experimento de Jan Baptista van Helmont

El experimento de Jan Baptista van Helmont

Quien fue Jan Baptista Van Helmont? Fue un fisiólogo vegetal de origen Belga y su experimento más conocido, consistió en medir el aumento de peso de una rama de sauce puesta a enraizar en un cajón de tierra.

He aquí la descripción del experimento según el propio van Helmont:

“Tomé un cajón con tierra en el cual puse 200 libras de suelo secado en una estufa, lo humedecí con agua de lluvia e introduje con fuerza un tallo de sauce que pesaba 5 libras. Después de exactamente 5 años el árbol ya había crecido y pesaba 169 libras y casi 3 onzas. Pero el cajón no había recibido otra cosa más que agua de lluvia o agua destilada para humedecerlo cuando era necesario y permaneció lleno de suelo, que aún estaba bien comprimido y para evitar que cualquier polvo del exterior penetrara en el suelo estaba cubierto con una placa de hierro recubierta de estaño, pero perforada con agujeros. No pesé las hojas que habían caído en el otoño. Al final seque el suelo una vez más y pesó las mismas 200 libras con las que empecé, menos casi dos onzas. Por tanto las casi 164 libras de leño, corteza y raíces provenían del agua”

A la fecha de hoy, se sabe que las conclusiones obtenidas de este experimento, son equivocadas, ya que mucho del peso que ganó el árbol del sauce provenía del CO2. Pero fue una de los primeros científicos en realizar pruebas controlando a través del peso y la medida, los elementos que formaban parte de su experimento.

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