El hidrargirismo, un problema hecho oro

Fundación Universitaria Sanitas.

Facultad de Medicina.

Psicosocial.

Natalia Andrea Ramos Arboleda.

Primer semestre.

Grupo 1.

A: Dra. Consuelo Neira.

Agosto de 2016

El hidrargirismo, un problema hecho oro.

El hidrargirismo es una patología que se debe a la intoxicación con mercurio, sus manifestaciones pueden ser temblores, nauseas, vómitos, alteraciones del sistema nervioso como ansiedad, insomnio, pérdida de la memoria, susceptibilidad emocional, etc. Las personas que tienen un alto riesgo de contraer esta enfermedad, son los trabajadores o personas relacionadas con la industria de los termómetros, barómetros y algunos fungicidas que utilizan el mercurio como materia prima. También el mercurio ha sido utilizado en la extracción artesanal de oro, ¿cómo los mineros y la población  resultan afectados por el constante contacto con gases emanados por el mercurio, e incluso el contacto con dicho metal en bruto?

El mercurio es uno de los metales más usados en la práctica de la extracción de oro, y a la vez es uno de los metales más peligrosos si no se tienen las precauciones adecuadas para su manipulación, el mercurio es transportado por el torrente sanguíneo, atraviesa las membranas, llega y se acumula en el hígado, riñones e intestinos. En Colombia, el lugar donde más se extrae oro es en Segovia, Antioquia, que a su vez es uno de  los lugares más contaminados con mercurio en el planeta, según el Ministerio de Minas y Energía en Colombia, por cada gramo de oro producido, se consumió medio gramo de mercurio, esto indica que el número de intoxicados con mercurio es significativamente alto.

Colombia al ser un país del tercer mundo, no cuenta con las tecnologías y mucho menos con los mecanismos de seguridad y manejo residual,  esto hace que gran parte del mercurio desemboque en ríos y vertientes de agua con la que los habitantes de los pueblos y municipios aledaños desarrollan sus actividades diarias, y hasta usan para hidratarse o cocinar sus alimentos, estas personas están en contacto de forma indirecta con este metal causando así el aumento de la probabilidad de que contraigan hidrargirismo.

Vemos un caso similar en Almadén, España, donde también hacen extracción aurífera utilizando mercurio, pero, por una demanda por parte de la corona española, se estableció un el hospital de Almadén, y le fueron suministradas mejores instalaciones y una mejor prestación de servicio. ‘‘Estas mejoras se produjeron por los profesionales que trabajaron en la obra, (médicos e ingenieros) que fueron los que plantearon soluciones y presionaron a las altas instancias para mejorar las condiciones de trabajo. ’’ Almanza Rodríguez (agosto 2011) enfermedades de los trabajadores de las minas de Almadén y Almadenejos (España, 1883-1887) Revista Scielo. Recuperado de: http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1315-01382011000200006.

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