El ruido, un problema ambiental de primer orden

El ruido, un problema ambiental de primer orden

l ruido es uno de los elementos que definen nuestro entorno cotidiano. En el ámbito urbano, es la molestia más común que tienen que soportar sus habitantes; el ámbito rural tampoco escapa a este problema, que se manifiesta tanto en la convivencia y actividad doméstica como en la mecanización de las actividades agrarias e incluso en las celebraciones festivas. Por tanto, se puede afirmar que el ruido es el contaminante ambiental que se presenta de una manera más persistente en el ambiente humano.

Causas y efectos del ruido

Es difícil definir qué se entiende por ruido como contaminante físico. Generalmente se denomina así al sonido no deseado. Ese concepto va unido a una percepción subjetiva, de tal manera que el sonido agradable para unos puede ser para otros causa de enfermedad física o psíquica. Por otro lado, algunos sonidos que en determinados periodos pueden ser aceptables, se convierten en molestos a ciertas horas.

Los ruidos repentinos provocan interrupción de la actividad, constricción de los vasos sanguíneos, aumento del ritmo cardiaco y espasmos digestivos.

El ruido urbano, provocado sobre todo por el tráfico rodado, contribuye a un ambiente general de estrés y tensión, lo que puede favorecer reacciones psicosomáticas diversas (úlceras, alergias...) y problemas mentales.

Así podríamos clasificar los efectos del ruido en tres niveles:

1º Auditivos

* Efecto máscara.

* Fatiga auditiva.

* Acúfenos.

2ª No auditivos

Además de las afecciones producidas en el oído, el ruido actúa negativamente sobre otras partes del organismo. En su presencia, nuestro cuerpo, adopta una postura defensiva y hace uso de sus mecanismos de protección.

Entre los efectos negativos podemos destacar:

* Efectos sobre el sueño.

* Efectos sobre la conducta.

* Estrés

* Efectos sobre el embarazo.

* Efectos sobre la infancia.

Fuentes emisoras y medidas de control

Las actuales medidas de control en relación a las fuentes emisoras de ruidos son:

1º Transporte

* Tráfico rodado. Distinguiremos entre medidas activas (neumáticos y pavimentos más silenciosos) y pasivas (encapsulado de motores, silenciadores, apantallamientos de vías de tráfico...).

* Tráfico aéreo. Limitación y planificación del mismo, aislamiento acústico de edificios...

* Tráfico ferroviario. Protecciones sonoras en los márgenes de las vias.

2º Industria

* Maquinarias más silenciosas.

* Aislamiento acústico.

* Protección de los trabajadores

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