El uso de las plantas medicinales

Introducción

Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos se emplean como droga medicinal en el tratamiento de alguna afección. La parte de la planta empleada medicinalmente se conoce con el nombre de droga vegetal, y puede suministrarse bajo diferentes formas galénicas: cápsulas, comprimidos, crema, decocción, elixir, infusión, jarabe, tintura, ungüento, etc.

El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la época prehistórica, y fue una de las formas más extendidas de medicina, en virtualmente todas las culturas conocidas, muchas veces ligado a creencias sobrenaturales propias de cada una. La industria farmacéutica actual se ha basado en los conocimientos científicos modernos para la síntesis y elaboración de algunas moléculas farmacológicas análogas a las presentes ciertas en especies vegetales, y que muchas sustancias derivadas forman parte de los principios activos de medicamentos modernos, como la célebre Aspirina.

Además, el proceso de verificación científico ha ayudado a encontrar este tipo de moléculas en varias especies vegetales usadas tradicionalmente como plantas medicinales, explicando ciertas propiedades terapéuticas de estas, junto con descubrir compuestos que pueden servir como base para el desarrollo de nuevos medicamentos para distintas aplicaciones. Muchos de los fármacos empleados hoy en día —como el opio, la quinina, la aspirina o la digital— replican sintéticamente o aíslan los principios activos de moléculas iguales presentes en remedios vegetales tradicionales usados incluso en épocas prehistóricas, aun sin conocimiento de sus principios activos.

Malojillo

El malojillo, también conocido como limonaria, hierba luisa o lemongrass, es una hierba que se distingue por sus abundantes hojas largas y delgadas, y por su fragancia similar a la del limón. Es utilizada en perfumes, cosméticos y preparaciones farmacéuticas, valorada por las propiedades medicinales y su aroma intenso.

Como muchas otras hierbas, se usa toda la planta y el aceite esencial que se extrae de ella, contiene citral, d-citronelal y geraniol, con propiedades antibacterianas.

Beneficios del malojillo para la salud

• La limonaria es buena para aliviar los resfriados, la tos y el dolor de garganta. Debido a sus propiedades antioxidantes, ayuda al cuerpo a recuperarse más rápido de las gripes.

• Facilita la digestión. Es efectivo contra la acidez. Se recomienda tomarlo después de las comidas.

• Ayuda a reducir los niveles de colesterol.

• Contribuye con la desintoxicación, removiendo toxinas de varios órganos vitales.

Sabila

La sábila es una planta medicinal altamente conocida por sus efectos refrescantes y sus propiedades para sanar las quemaduras de sol; aunque la más conocida, esta no es su única propiedad ya que la sábila es una de las plantas más versátiles y beneficiosas para el cuerpo humano.

Entre las propiedades de la sábila se encuentra la habilidad de ayudar en el proceso de sanación de heridas, a proteger, humectar, nutrir y regenerar los tejidos a nivel celular; adicionalmente tiene propiedades anestésicas por lo que es usada para calmar la picazón y ardor de ciertas condiciones

Propiedades de la sábila

• Es calmante, cicatrizante, humectante y regeneradora.

• Tiene propiedades anti-inflamatorias ideales para reducir problemas como el acné.

• Es depurativa, desintoxicante y favorece la digestión.

• Funciona como un potente antiviral.

• Contiene muchos aminoácidos, tales como el ácido glutámico, ácido aspártico, alanita, arginina, glicina, entre otros.

• Regula la glucosa del organismo.

• Aporta gran cantidad de enzimas, tales como amilasa, lipasa, fosfatasa, entre otras.

Poleo

El poleo (Mentha pulegium), también llamado menta poleo, es una de las especias más conocidas del género Mentha. De la familia de las labiadas, es una perenne cespitosa y de raíces rizomatosas que crece bien en sitios húmedos o junto a cursos fluviales, donde se la encuentra silvestre entre gramíneas y otras plantas.

Sus erectos tallos cuadrangulares, muy ramificados, pueden llegar a medir entre 30 y 40 cm. Las hojas son lanceoladas y ligeramente dentadas, de color entre verde medio y oscuro y se disponen opuestas a lo largo de los tallos. Las diminutas flores rosadas nacen agrupadas en apretadas inflorescencias globosas.

Beneficios del Poleo

• Elimina el exceso de gases, ayudando de esta forma a deshinchar el abdomen.

• Favorece la digestión, mejorando el metabolismo tanto gástrico como hepático.

• Depura el organismo de sustancias tóxicas perjudiciales para la salud.

• Ayuda a eliminar parásitos que pudieses tener.

• Permite eliminar el exceso de líquido presente cuando se padece de retención de líquidos.

Arnica

La planta de árnica, también conocida como tabaco de montaña, posee numerosas propiedades medicinales. Una de las más conocida y utilizada es la analgésica, que se debe a su composición, principalmente al ácido gálico. También destaca su efecto antiinflamatorio, ya que entre sus componentes posee aceites esenciales, que favorecen la circulación sanguínea.

Con los pétalos del árnica se elaboran toda clase de cremas, lociones, pomadas y geles que alivian el dolor y desinflaman en caso de contusiones, moratones, agujetas, distensiones, esguinces o torceduras.

Beneficios del arnica

• Suaviza, hidrata y reconforta la piel dañada.

• Estimula eficazmente la regenaración en inflamaciones locales por contusión o reumatismo.2

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