Enfoques de investigación.

1. Características esenciales del enfoque cualitativo

El enfoque cualitativo utiliza recolección de datos sin medición numérica para descubrir o afinar preguntas de investigación en un proceso de interpretación. Este enfoque tiene unas características primordiales entre las cuales se destacan:

• Es subjetivo: porque el investigador se plantea un problema, pero no en un proceso concreto y definido como el enfoque cuantitativo sino para ir explorando las preguntas de investigación
• Es inductivo: porque el investigador comienza por examinar el mundo social y con base en esto desarrolla una teoría con lo que ya observó anteriormente.
• No es necesario la hipótesis: en la mayoría de los casos no se prueban las hipótesis ya que éstas se van generando durante el proceso a medida que se van recolectando más datos o son resultado del estudio.
• Este enfoque se basa en recolección de datos, pero que no son estandarizados por lo que no se efectúa una medición numérica y su análisis no es estadístico ya que este enfoque se basa en obtener los datos de diferentes puntos de vista de los participantes y demás aspectos que son subjetivos.
• El investigador cualitativo utiliza técnicas para recolectar datos como la observación no estructurada, entrevistas abiertas, discursos en grupo, registro de historias de vida, experiencias personales y muchos datos expresados de manera verbal, no verbal y visual.

1. Características esenciales del enfoque cuantitativo

El enfoque cuantitativo usa la recolección de datos para probar hipótesis, con base en la medición numérica y el análisis estadístico, para establecer patrones de comportamiento y probar teorías.

• Es objetivo: porque el investigador se plantea un problema en concreto y sus preguntas de investigación son específicas. Lo que se busca es minimizar las preferencias personales ya que los fenómenos que se miden no deben ser afectados por el investigador.
• Es deductivo: porque este enfoque utiliza la lógica comenzando con la teoría y de esta se derivan expresiones lógicas llamadas hipótesis.
• Recolecta datos numéricos de los objetos: fenómenos o participantes que estudia mediante procedimientos estadísticos.
• La hipótesis si es necesaria: ya que aquí se generan antes de recolectar y analizar los datos por eso se deben establecer previamente.
• La recolección de datos se fundamenta en la medición: se lleva a cabo utilizando procedimientos estandarizados y aceptados por una comunidad científica. Estos fenómenos estudiados deben poder medirse en el “mundo real”.

1. Diferencias entre los enfoques cuantitativo y cualitativo

Para reforzar las características de ambos enfoques veremos algunas diferencias entre estos:

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