Enzima

Las células eucariontes son altamente organizadas y están compuestas de estructuras

celulares conocidas como organelos, las que realizan funciones específicas. Aunque la

microscopía ha permitido a los biólogos describir la localización y apariencia de varios

organelos, su uso se hace limitado en el descubrimiento de la función de cada organelo.

Para hacer esto, los biólogos celulares se han basado en una técnica conocida como

fraccionamiento celular. Aquí, las células se rompen, y los componentes celulares se

separan en base al tamaño, masa y densidad, usando diversas técnicas de centrifugación.

Entonces, los científicos podían aislar y analizar los componentes celulares de diferentes

densidades, que se denominan fracciones. Usando este método, los biólogos tenían dividida

la célula en cuatro fracciones: núcleo, mitocondria rica en fraccion, microcosmos, y savia

celular.

De Duve fue un bioquímico interesado en las ubicaciones subcelulares de enzimas

metabólicas. Él ya había realizado un gran trabajo sobre el fraccionamiento de las células

del hígado, en el cual había podido determinar la localización subcelular de numerosas

enzimas. Mediante la localización de estas enzimas en fracciones celulares específicas, él

pudo comenzar a dilucidar la función de los organelos. Se ha señalado que su trabajo se

basó en dos hipótesis: el "postulado de la homogeneidad bioquímica" y "el postulado de

única ubicación". En resumen, estas hipótesis proponen que toda la composición de una

población subcelular contendrá las mismas enzimas, y que cada enzima está localizada en

un sitio discreto dentro de la célula. Armado con estas hipótesis y con la gran herramienta

de la centrifugación, de Duve subdividió la mitocondria rica en fracción.

...