Escuela Austriaca

La Escuela Austriaca

La Escuela Austriaca es un conjunto de economistas (no necesariamente de nacionalidad austriaca) que enfatizan el poder organizativo de los precios por sí solos para ordenar la economía. Los economistas de la Escuela Austriaca se oponen a la intervención gubernamental en la economía y en Europa era una de las principales contraposiciones a la escuela de Cambridge. Algunos de sus principales economistas fueron Carl Menger, Ludwig Von Mises, Friedrich Von Wieser, Eugen Von Böhm-Bawerk y por supuesto Friedrich Hayek

CARL MENGER

Principales trabajos y contribuciones

Observando, durante su época de periodista, las diferencias de las formas de fijar los precios entre lo que aprendió de la economía clásica y lo que creían los que participaban en la economía real, Menger inició un estudio de la política económica que culminó en 1871, con la publicación del libro, Principles of Economics (Principios de las Económicas), donde cuestionó las teorías clásicas de valor basados en los costes, fuente básica de las ideas de Adam Smith y David Ricardo.

Analizó una alternativa a la fijación de los precios, con el equilibrio de demanda y la oferta, añadiendo al análisis los valores sujetivos de los consumidores en sus decisiones económicas. Estas distinciones de los valores justifican el intercambio y el concepto fundamental de que los dos lados de un intercambio económico pueden beneficiarse del intercambio. Esta conclusión también justifica el valor de los intermediarios que facilitan los intercambios entre entes económicos buscando mejorar su situación.

En base a este análisis, utilizando el ejemplo del valor asignado a un cubo de agua, donde el primero vale más y sucesivos cubos de agua tienen distinto valor para distintas personas, estableció su teoría de la marginalidad y el principio de la utilidad, la base de la Escuela de Austria, desarrollado por separado también por León Walrus y William Stanley Jevons.

Ya en la universidad de Viena, refinó y extendió las teorías elaboradas en su Principles of Economics y, en 1883, publicó Untersuchungen über die Methode der Socialwissenschaften und der politischen Oekonomie insbesondere (Investigaciones del método de las ciencias sociales con referencia especial a las económicas).

Con esta publicación estalló una batalla dialéctica con los pensamientos establecidos y desarrolló los pensamientos de la Escuela de Austria, también impulsados por sus notables discípulos, especialmente Eugen Von Böhm-Bawerk y Friedrich Von Wieser, que fueron más impactantes en conseguir su conocimiento internacional.

Durante los siguientes años, publicó varios artículos como, por ejemplo, en 1998, The Theory of Capital (La teoría del capital) y, en 1892, On the Origins of Money (Los orígenes del dinero), artículos que revolucionaron la teoría monetaria, estableciendo la importancia del dinero como medio de intercambio, permitiendo los intercambios eficientes sobre el trueque de productos, permitiendo a los entes económicos la posibilidad de satisfacer todas sus necesidades sin la complicación del trueque.

Friedrich August Von Hayek dijo lo siguiente (PDF) sobre Carl Menger:

...difícilmente se encontrará en esta historia, ni en la de ninguna otra rama del saber, el ejemplo de un autor que haya revolucionado los fundamentos de una ciencia ya bien establecida…

Menger hoy en día

Carl Menger estableció la Escuela de Austria y desarrollo la teoría de la marginalidad, el concepto de utilidad marginal y el concepto de Coste de Oportunidad, con su contemporáneo británico, Alfred Marshall, además de sus impactos sobre la teoría monetaria y el uso del dinero. Grandes aportaciones al pensamiento económico.

Eugen Von Bohm-Bawerk

Principales trabajos y contribuciones

Desde 1881 hasta 1889, publicó dos de los tres volúmenes de su obra magna, Capital e Interés, dedicado a temas de finanzas. El primer volumen se publicó en 1884 con el título de History and Critique of Interest Theories (Historia y crítica de las teorías de interés), un análisis exhaustivo del interés y de sus usos. Además, estudió las teorías del tiempo de Carl Menger, donde se analiza las diferentes preferencias que los consumidores dan a los distintos tiempos del consumo, diferenciando el consumo inmediato con la preferencia del retraso del consumo.

Durante los años 1880 y 1890, escribió críticas notables en contra de las teorías económicas de Karl Marx, convirtiéndose en enemigo número uno de los comunistas. Su enfoque fue que el sistema capitalista no explotaba al trabajador, base fundamental de las teorías marxistas del valor del trabajo, explicando que la teoría de explotación ignora el tiempo de producción, donde los capitalistas ayudan a los trabajadores con ingresos, antes de que la producción genere ingresos.

Su segundo volumen se publicó en 1889 con el título, Positive Theory of Capital (Teoría positiva del capital) se enfocó en el análisis del tiempo de producción de la economía y de los intereses que estos retrasos crean como resultado de la inversión necesaria para financiar los procesos de producción, de inventarios y de trabajo en curso.

Como parte del segundo volumen salió Value and Price (Valor y precio) que elabora sobre los principios de la utilidad Carl Menger de su Principios de las Económicas, desarrollando la idea del valor subjetivo donde los productos sólo tienen un valor si los consumidores los quieren. Estas ideas las elaboró en más detalle en el tercer volumen publicado en 1921 con el título de Further Essays on Capital and Interest (Más ensayos sobre capital e interés).

El impacto de Böhm-Bawerk hoy en día

Profesor Böhm-Bawerk fue gran impulsor de las teorías de la marginalidad, el concepto de utilidad marginal y su análisis del interés y de los tiempos de producción fueron grandes impulsos para el desarrollo de las finanzas corporativas.

LUDWIG VON MISES

Su primera publicación reseñable fue La teoría del dinero y el crédito en 1912. En esta obra, Mises, aplica la teoría de valor de Carl Menger al dinero y presenta una nueva teoría de la coyuntura económica en la que las crisis eran provocadas por la distribución inadecuada de los recursos debido a la inflación.

Con esta base, Mises logró demostrar que la cantidad de dinero en la economía no era neutral y que su aumento tenía efectos redistributivos mediante la teoría regresiva del dinero. Esta teoría enuncia que el dinero se demanda hoy por la experiencia histórica de lo que

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