Estudio sobre la contaminación de acuíferos por intrusión salina en la región de la Chontalpa Tabasco

Estudio sobre la contaminación de acuíferos por intrusión salina en la región de la Chontalpa Tabasco

1. RESUMEN

El problema a tratar es la intrusión de sales en los acuíferos de Tabasco debido a la penetración de sales por efecto natural o antropomórfico; en los acuíferos de la zona de la Chontalpa. Se pretende hacer una investigación bibliográfica sustentada que de base a un análisis mediante la comparación de una región con características hidrológicas casi iguales a Tabasco.

2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

2.1 Antecedentes

Los últimos estudios sobre la contaminación de los acuíferos del sureste mexicano se han desarrollado a lo largo de este siglo, la contaminación de acuífero por intrusión salina es algo nuevo con pocos estudios previos en la zona del sureste mexicano.

En la costa de Tabasco existen depresiones sujetas a inundación, allí se mezcla el agua dulce y salada. Estas zonas son llamadas estuarios, y debería considerarse, según Espino (2013), igual número de estuarios que de ríos que descargan a la zona costera. Tomando como base la presencia de la cuña salina, según Domínguez (2011) la subsidencia favorece el avance del mar y los efectos se observan en la costa a través de la erosión de playas y bocas, y la intrusión de agua salada hacia el continente que contribuye a ampliar las áreas inundadas.

El mar es el borde de descarga de los acuíferos continentales, siendo el agua de mar más densa que el agua dulce por lo que, por densidad, el agua dulce se coloca por la parte de arriba del agua salada, sin embargo, el agua de mar penetra tierra adentro desde abajo, a este fenómeno se le conoce como la cuña salina. Cuando se pierde la carga hidráulica del agua dulce, el agua salada  avanza por el subsuelo. Una de las causas por la que se pierde la carga hidráulica es por evitar que se inunde la planicie mediante drenes.

En un acuífero costero sin explotar por lo general existe un equilibrio dinámico entre el agua dulce que llega a la costa y el agua salada que penetra por la parte de abajo. Cuando los volúmenes de agua dulce se modifican o son modificados por reducción de gastos aguas arriba la interfase agua dulce-salada se amplia y tiende a alcanzar un nuevo equilibrio. El proceso dinámico de la intrusión es continuo y en un cierto momento los pozos o sondeos de exploración se contaminarán por agua salada. Por lo que hay que prever la contaminación del agua dulce y mantener la interfase en equilibrio, proporcionando un frente de agua dulce con carga hidráulica en los acuíferos subterráneos para evitar la penetración del agua salubre.

Para contener, en Tabasco, las inundaciones y evitar un manto freático elevado, se pensó en la solución de proyectos de drenaje artificial, el otro planteamiento que se pensaba era mejorar los suelos del área, sin embargo, estas acciones podrían tener como consecuencia el incremento de la degradación de suelos por salinización, ya que se facilita la entrada de la intrusión salina; además, se tendrían problemas serios de oxidación excesiva de la materia orgánica acumulada en las llanuras palustres, lo que desmejoraría el sistema ambiental. Por ello los proyectos de drenaje tienen que ser muy bien ubicados y diseñados en forma específica para algunos casos aislados, (Adams Schroeder, 1999).

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Figura 1 Cuña salina y el frente de agua dulce

Cuando este frente de agua dulce pierde carga por la disminución de gastos aguas arriba la zona de difusión se amplia y la cuña avanza al continente. En Tabasco con la infraestructura construida los caudales de agua se han desviado o controlado por lo que ha disminuido el frente de agua dulce en los acuíferos. Para revertir la intrusión salina es necesario fortalecer la barrera de agua dulce.

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Figura 2 Modelo digital indicando los vectores velocidad antes (izquierda) y después (derecha) de la penetración de la cuña salina. Los colores entre el rojo (agua salada) y el azul (agua dulce) indican la franja de difusión.

1. Descripción de la problemática

En Tabasco, la mayoría de las obras civiles relacionadas con el manejo del agua han sido defensivas frente a las inundaciones, por lo cual se han diseñado drenes para desalojar con rapidez el agua de lluvia y bordos a las márgenes de los ríos principales para conducir el exceso que pueden llevar los ríos. Se ha investigado si esta estrategia ha tomado en consideración la penetración salina, Hasta el momento el Programa Integral contra Inundaciones (Comisión Nacional del Agua, 2003-2008) y el Plan Hídrico Integral de Tabasco (Comisión Nacional del Agua, 2008 y en aplicación) no consideran dicha penetración.

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