Extracción de colorante a partir de la zanahoria para utilizarlo en productos alimenticios.

Tema: Extracción de colorante a partir de la zanahoria para utilizarlo en productos alimenticios.

Introducción.

La extracción es una operación que tiene por esencia separar una substancia del material sólido-líquido que la contiene, con objeto de purificarla mediante el uso de un disolvente orgánico inmiscible con el componente; con este método se pueden aislar  y purificar numerosos productos naturales como: vitaminas, alcaloides, grasas, hormonas, pigmentos, etcétera. Entre los  disolventes más comunes son agua, éter etílico, éter de petróleo, etanol, benceno.)

La extracción puede ser: discontinua (agitar una disolución acuosa en un embudo de separación) o continua (extractor tipo Soxhlet). En el caso de una extracción líquido-líquido, el compuesto se encuentra disuelto en un disolvente (A) y para extraerlo se emplea un disolvente (B), estos son agitados y entonces el compuesto se distribuye entre ambas capas de acuerdo con sus respectivas solubilidades.

Los carotinoides se utilizan en una gran variedad de productos alimenticios a base de aguas (jugos, refrescos, sopas, pastas, área de panadería y repostería); sustitutos cárnicos a base de triglicéridos (margarina, aceites, mantecas vegetales, mantequilla  y productos lácteos), también son añadidos a la alimentación de aves para mejorar el color de la piel y de la yema de huevo.

Los llamados carotenos son una familia de compuestos químicos que se caracteriza por su coloración que oscila entre rojo, naranja y amarillo. Dichas moléculas están constituidas de una cadena corta hidrocarbonada (moléculas que contienen átomos de carbono e hidrogeno). El compuesto más conocido dentro de esta familia es el beta-caroteno (β-caroteno), el cual puede ser encontrado en numerosas frutas y vegetales como la zanahoria, pimiento rojo

Desde el punto de vista químico, pertenecen a la familia de los terpenos, es decir están formados por unidades de isopreno (ocho unidades, es decir, cuarenta átomos de carbono), y su biosíntesis se produce a partir de isopentenil pirofosfato.

Por extracción convencional, en el caso utilizando un embudo de separación, es obtenido cómo producto final beta, alfa, gagma caroteno, esto implica que para la separación del beta-caroteno, será necesaria otra técnica de separación, que podría por cromatografía.

Antecedentes.

 Desde niños los colores nos han fascinado, y mediante ellos hemos aprendido a diferenciar innumerables objetos, animales y vegetales. De estos últimos podemos encontrar diversas frutas, el disfruta del rojo intenso de una sandía jugosa y suculenta, o del amarillo de una dulce piña.

La luz visible (que evidencian nuestros ojos),  está compuesta de diferentes colores. Unos de los fenómeno   que nos permite ver que efectivamente la luz está formada de diferentes colores es un arco iris (donde la luz es descompuesta en sus colores visibles al pasar por una gota de agua).  Ahora bien, cada color absorbe en distinta longitud de onda (parámetro que indica la magnitud o tamaño de una onda). Como se mencionó, el color de los vegetales viene dado por compuestos químicos determinados, estos compuestos tienden a absorber ciertos colores de la luz (longitudes de onda) y a reflejar el resto de los colores que no absorben. Por ejemplo una sustancia que es azul para nuestra vista, absorbe el resto de los colores (como el amarillo). (Anexo, imagen 1).

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