Farmacognocia Basica

1. INTRODUCCIÓN

1.1. Definición de farmacognosia

El término farmacognosia fue utilizado por primera vez en el año 1815 (Analecta

Pharmacognostica), por el alemán Aenotheus Seydler, quien lo uso en su tesis doctoral. El

nombre farmacognosia se deriva del griego Pharmakon, que significa droga, y Gignosco,

adquirir el conocimiento de algo. Por lo tanto, la farmacognosia es la ciencia farmacéutica

que se ocupa del estudio de las drogas y las sustancias medicamentosas de origen natural;

bien sea vegetal, microbiano (hongos, bacterias) y animal. Es la ciencia encargada del

estudio de las fuentes naturales de materia prima de interés farmacéutico, estudiando tanto

sustancias con propiedades terapéuticas como sustancias tóxicas, excipientes u otras

sustancias de interés farmacéutico, aunque su uso sea básicamente tecnológico y no

terapéutico (por ejemplo, el algodón y el almidón). En general, trata sobre los aspectos

botánicos, químicos, biológicos y económicos de las drogas, destinadas a la preparación de

medicamentos, de aquí que muchos autores designan a la farmacognosia como “Materia

médica” o “Materia Farmacéutica”. La farmacognosia es la más antigua de las ciencias

médicas, ya que el hombre primitivo tuvo que aprender a distinguir los productos que le

servían de alimento y los curativos de los tóxicos.

La farmacognosia tiene como metas:

• Determinar el origen sistemático de la especie (vegetal o animal), de la cual

procede la droga.

• Establecer las características morfoanatómicas, tanto microscópicas y

macroscópicas, como organolépticas, que permitan la caracterización de la droga.

• Investigar los métodos óptimos de producción de las drogas tanto a pequeña como

a gran escala: cultivo, mejora, recolección, conservación, extracción de los

principios activos, entre otros.

• Establecer la composición química de la droga desde el punto de vista cualitativo y

cuantitativo, sobretodo lo que se refiere a los principios activos.

• Obtener extractos de la droga que contengan los principios activos.

• Controlar la calidad de las drogas buscando métodos para comprobar los

contenidos requeridos de principios activos, asegurando la ausencia de ciertos

productos tóxicos y evitando adulteraciones y falsificaciones.

• Establecer las propiedades farmacológicas de las drogas, es decir, su actividad.

• Investigar nuevos principios activos que puedan constituir un punto de partida para

el diseño de nuevos fármacos en el futuro. Aquí colaboran: La etnofarmacognosia

(conocimiento popular de la farmacognosia), la química hemisintética (síntesis de

sustancias a partir de otras conocidas)

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