Fotomultiplicadores

Los tubos fotomultiplicadores (PMT), los fotodiodos y los sensores de imagen CCD son comúnmente usados para detectar bajos niveles de luz. Estos detectores, en la mayoría de las aplicaciones, convierten luz en señales eléctricas analógicas (corriente o voltaje). Sin embargo, cuando el nivel de iluminación se vuelve suficientemente débil, de forma que los fotones incidentes son detectados como pulsos, el método de conteo de fotones usando un tubo fotomultiplicador es muy efectivo, siempre y cuando el valor medio de los intervalos temporales entre pulsos sea más largo que la resolución temporal del tubo fotomultiplicador. Esta práctica consiste en una serie de experimentos de conteo de fotones. Está diseñada para aprender técnicas de medición digitales, comprender el funcionamiento y características de los fotomultiplicadores, y para ilustrar la naturaleza probabilística del proceso de foto detección, así como las fluctuaciones estadísticas de la luz. También se espera que se comprendan las capacidades que brinda la interacción entre instrumentos de medición de señales temporales y una computadora en cuanto a la sistematización y repetición de mediciones.

La función del fotomultiplicador (al igual que en los escáneres planos el CCD) es la de transformar la luz en señal eléctrica. Una de las principales ventajas de los fotomultiplicadores frente al CCD es la de ser sensible a intensidades muy bajas de luz, con lo que se asegura la captación del detalle en las zonas de sombras de las diapositivas (las cuales alcanzan niveles de densidad de 5,00 D). Esa señal eléctrica será finalmente enviada al convertidor Analógico / Digital (convertidor A/D) el cual generará los píxels con los valores tonales en función de la resolución y el tipo de imagen escaneada; esta operación es necesaria para que la estación de trabajo pueda procesar la información.

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