Fotomultiplicadores

FOTOMULTIPLICADORES

Son detectores de luz puntuales, captan la presencia o ausencia de luz en un punto, parapoder captar la luz de una superficie debe hacerse un barrido punto a punto a través deuna línea y a su vez línea a línea hasta que se complete el área a detectar. Se empleanen los microscopios confocales donde gracias al sistema óptico (que emplea un láser) laluz que recogen proviene de un único punto.La eficiencia cuántica de los fotomultiplicadores es entre el 20% y 30%, siendogeneralmente mayor para los azules y menor para los rojos, no obstante existenfotomultiplicadores optimizados para tener una mayor eficiencia cuántica en determinadosrangos del espectro (ultravioletas, verdes, rojos, etc.).Las principales características de cualquier fotomultiplicador aparecerán reflejadas en sushojas de especificaciones. Algunas se refieren al tubo de forma global, pero otras hacenreferencia a alguna de las partes del fotomultiplicador.

Principales parámetros que caracterizan las presentaciones de un fotomultiplicador

Sensibilidad: Es un parámetro que caracteriza la eficiencia de las conversiones de la luzen fotoelectrones. Se define la sensibilidad del fotocátodo y el flujo incidente. Cuando seexpresa en unidades radiométricas se denomina sensibilidad radiante del cátodo:Y expresada en unidades fotométricas se denomina sensibilidad luminosa del cátodoEs un parámetro que caracteriza la eficiencia de las conversiones de la luz enfotoelectrones.Ganancia: La ganancia del fotomultiplicador se define como el cociente entre la corrienteen el ánodo y la corriente en el cátodo:En el caso límite en que la corriente en el fotocátodo esté formada por un únicofotoelectrón, la ganancia estará dada por el número total de electrones recogidos por elánodo, es decir, la carga de la señal de un único fotoelectrón. La ganancia total de unfotomultiplicador depende del número de dinodos y del factor de emisión secundaria, quedepende de la energía del electrón incidente. A su vez, la energía del electrón dependedel potencial entre dinodos que es una fracción del voltaje total aplicado.

Espectro de un fotoelectrón:

Cuando a un fotomultiplicador le llega un flujo luminoso muy débil es posible que lospulsos luminosos originados por fotoelectrones individuales están bien separados y sepuedan estudiar individualmente

.

...