Fullereno

El fullereno: Es la tercera forma molecular más estable del carbono, tras el grafito y el diamante. La primera vez que se encontró un fullereno fue en 1985: Su naturaleza y forma se han hecho ampliamente conocidas en la ciencia y en la cultura en general, por sus características físicas, químicas, matemáticas y estéticas. Se destaca tanto por su versatilidad para la síntesis de nuevos compuestos como por la armonía de la configuración paradigmática de las moléculas con hexágonos y pentágonos, en lo que se conoce como exapentas: el icosaedro truncado y los cuerpos geométricos semejantes, con mayor número de caras. Se presentan en forma de esferas, elipsoides o cilindros. Los fullerenos esféricos reciben a menudo el nombre de buckyesferas y los cilíndricos el de buckytubos o nanotubos. Reciben su nombre de Buckminster Fuller, que empleó la configuración de hexágonos y pentágonos en domos geodésicos.

Método de obtención

El método actual para obtenerlo es haciendo un arco eléctrico entre dos electrodos de grafito o sublimando grafito usando un laser. En realidad son moléculas muy abundantes, quizás mas que las del grafito y del diamante: se encuentran en el humo del fuego y en las estrellas gigantes rojas (con baja temperatura superficial y gran diámetros)

Uso

o La estructura y la dureza de los fullerenos permite la fabricación de nuevos materiales sólidos. Por ejemplo, se han preparado cristales de C 60 Llamados fullenitas, en los cuales las moléculas forman enrejados hexagonales, como paquetes compactos de pequeños balones de fútbol que constituyen una película sólida amarillenta. También se han creado arreglos tubulares de fullerenos C 70 , que son verdaderos nano-tubos que se pueden elongar casi infinitamente.

o En la estructura de átomos de carbono es posible introducir impurezas de diferentes elementos del sistema periódico, para conseguir nuevas propiedades físico-químicas. Por ejemplo, al combinarlo con flúor para formar C 60 F 60 , se obtiene uno de los mejores lubricantes que se conocen y que ya se está sintetizando.

o Sus propiedades eléctricas revisten gran importancia dado que, de acuerdo con los elementos que se combine, los fullerenos pueden ser aislantes, conductores o superconductores. Por ejemplo, al combinar un fullereno con potasio, cesio o rubidio, se convierte en un superconductor a bajas temperaturas. Si se combinan estas características con la capacidad de formar nanotubos, se pueden construir nanocables que le darían un nuevo grado de miniaturización a la industria de los semiconductores y los microchips.

...