GEO HISTO

Síntesis de la evolución del pensamiento geográfico

Geografía es una palabra de origen griego que significa "descripción de la tierra"; viene de las raíces geos, tierra y graphos, descripción. Durante mucho tiempo, la geografía se abocó a describir o localizar determinados lugares sobre la superficie terrestre; pero en la actualidad es una de la ciencias más dinámicas y reflexivas, pues además de estudiar los hechos y fenómenos, físicos, biológicos y sociales, explica las causas de su origen, evolución, interrelación, entre ellos y su localización espacial sobre la superficie terrestre.

Todas las ciencias, en su inicio, representan un conjunto de experiencias, a los cuales se les llama conocimientos empíricos, y los podemos definir como aquellos conocimientos basados en la experiencia personal. Por ejemplo:

1. Calcular la hora del día por la posición del sol

2. Conocer la dirección del viento en el lugar donde se vive.

3. Conocer los meses en que más llueve en nuestra localidad.

Por lo tanto, la geografía en un principio era ciencia empírica, definiéndose como la simple descripción de los lugares de la tierra. Posteriormente, la geografía no solo describió fenómenos terrestres, si no que los explicó e investigó las causas que los originan, convirtiendo así los conocimientos empíricos en científicos. La metodología, (que explicaré más adelante en este trabajo), que se emplea en la investigación geográfica se basa en leyes científicas que se derivan de un sin numero de observaciones y experiencias. Ejemplos:

• ¿Por qué podemos calcular la hora del día observando la posición de sol?

• ¿Cuál es el origen de la dirección de los vientos?

• ¿Cuáles son las causas que determinan la época de las lluvias en nuestra comunidad?

Nos preguntamos cuál es la diferencia entre un conocimiento empírico u uno científico. El primero solo describe el fenómeno repitiéndolo mecánicamente, y el segundo además, de describirlo, lo explica e investiga las causas que lo producen.

La geografía es una ciencia natural cuando estudia los fenómenos como ciencia natural y social y natural. Para aplicar correctamente el método científico es necesario seguir los pasos que aquí enumeramos y que luego explican.

1. Planteamiento del fenómeno que se va a investigar

2. Observaciones

3. Establecimientos de una o varias hipótesis

4. Experimentaciones

5. Comprobación

6. Formulación de leyes

El planteamiento del fenómeno que se va a investigar se expresa en forma de pregunta, buscando la relación entre los posibles factores que completen la investigación, por otra parte podemos darnos cuenta de que toda investigación parte de un problema que surge de la observación; esta consiste en el examen cuidadoso de la naturaleza y que nos permite identificar un gran numero de fenómenos que acontecen en el ambiente, como las lluvias, formación de nubes, el movimiento del mar, los cambios de temperatura o las erupciones volcánicas. A través de la observación conocemos la existencia de varios fenómenos, y a partir de ellos podemos formular preguntas y problemas. La observación es esencial en el estudio de la geografía y puede ser directa o indirecta.

La hipótesis es la explicación supuesta o probable del fenómeno que se esta investigando. La hipótesis surge al plantearse un problema sobre un fenómeno determinado; de inmediato aparecen varias respuestas que tratan de explicarlo, y cada posible respuesta es una hipótesis. A continuación vamos a dar un ejemplo del planteamiento de hipótesis.

¿Como se realiza el calentamiento atmosférico?

Hipótesis

• La atmósfera retiene gran parte del calor solar; se calienta de arriba hacia abajo.

• Las capas atmosféricas tienen la propiedad de dejar pasar la mayor parte del calor del sol; calientan primero la superficie terrestre, que a su vez calienta las capas de aire, de abajo hacia arriba.

Cuando los fenómenos naturales se pueden reproducir en el laboratorio, mediante varias pruebas, se dice que se realizan experimentaciones. La comprobación tiene lugar cuando después de la observación y la experimentación repetida del mismo fenómeno, los resultados obtenidos son esencialmente los mismos; a partir de ese momento se considera que la hipótesis ha sido comprobada. Una vez que se demuestra que la hipótesis seleccionada es cierta, se convierte en ley científica

Después de explicar la aplicación del método científico a la geografía como ciencia natural, surge la pregunta de cómo se aplica en la geografía como ciencia social.

Aquí se usan las técnicas de investigación social: la documental y la del campo. La técnica de investigación de documental es la que se realiza a través de documentos: libros, revistas, periódicos, censos, informes, de instituciones privadas o públicas y fotografías, entre otros.

Para registrar los datos obtenidos en la investigación documental se utilizan fichas bibliográficas, hemerotecas y de trabajo. En la ficha bibliográfica se escribirán los datos que se piden; para ello se puede consultar la portada de su libro de texto; la ficha bibliográfica es un modelo que servirá en investigaciones posteriores, cuando se consulte un periódico o una revista.

Definición de geografía

En la obra de la UNESCO, “Método para la enseñanza de la Geografía se reconoce la dificultad para definir a la Geografía, en los siguientes términos:

“Resulta más fácil identificar a un geógrafo o explicar la mentalidad geográfica que definir la propia geografía. ¡Cuántos geógrafos se niegan incluso a dar una definición de esta disciplina!. (18,27)

Las dificultades para definir a la Geografía estriban, fundamentalmente, en la determinación del contenido a desarrollar en esta disciplina.

Según Emmanuel D´Martone, padre de la geografía moderna: la geografía estudia hechos y fenómenos geográficos. Los primeros son todos aquellos que se realizan en la superficie terrestre y se caracterizan por su lentitud, permanencia y estabilidad; como ejemplos podemos citar, entre otros, la existencia de los volcanes, océanos, valles, ríos, islas, sistemas montañosos, continentes, etcétera. Los segundos se refieren a los cambios bruscos y transitorios que se producen en la superficie de la Tierra; por ejemplo, las erupciones volcánicas, el paso de los huracanes, los sismos, las inundaciones y otros donde se observa la falta de estabilidad y permanencia.

Aspectos Teóricos - Metodológicos de la Geografía

Siendo la Geografía la ciencia que estudia la distribución y la disposición de los elementos en la superficie terrestre, este estudio geográfico comprende

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