GRUPOS PRIMARIOS

En 1909, Charles H. Cooley[1] elaboró la más célebre clasificación de los grupos sociales, al distinguir entre los grupos primarios y el resto de las formas de agrupación que, aunque él no utilizó ese nombre, los sociólogos han denominado grupos secundarios.

Cuadro 3: Grupo primario y grupo secundario

GRUPO PRIMARIO

GRUPO SECUNDARIO

Socialización primaria

(Construcción del yo social)

Socialización secundaria

(Participación en instituciones)

Nº pequeño de miembros

Nº grande de miembros

Relaciones:

personales (face to face)

directas

entre todos

Relaciones:

impersonales

indirectas

entre algunos

Clima afectivo (se está por afecto)

Clima aséptico (se está por interés)

Libre expresión de personalidad

No hay expresión de personalidad

Ejemplos:

familia, pandillas (grupo de pares)

Ejemplos:

grandes empresas, sindicatos...

Como se ve en el cuadro 3, el concepto de grupo primario está íntimamente ligado con la construcción del “yo social”, es decir, la imagen social de nosotros mismos, cómo creemos que somos vistos por los demás. La construcción del yo social se elabora en el proceso de la socialización primaria en el contexto de los grupos primarios como por ejemplo: la familia, el grupo de juego o el vecindario. Según Cooley el grupo primario se caracteriza por el reducido número de miembros que lo integran, lo que permite unas relaciones cara a cara “face to face” entre todos sus miembros. En el grupo primario todos los miembros se conocen personalmente y mantienen relaciones directas, este hecho, unido a un clima afectivo generalmente intenso, hacen posible la expresión libre, relativamente, y espontánea de las personalidades de sus miembros.

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