HOSPITALISMO

HOSPITALISMO

Término utilizado desde los trabajos de René Spitz para designar el conjunto de las perturbaciones somáticas y psíquicas provocadas en los niños (durante los 18 primeros meses de vida) por la permanencia prolongada en una institución hospitalaria, donde se encuentran completamente privados de su madre.

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Conjunto de alteraciones físicas y psíquicas que aparecen como consecuencia de una prolongada hospitalización del niño de menos de 15 meses de edad.

ETIOLOGÍA HOSPITALARIA

Cambios en el rol parental | • Desconocimiento de los cuidados que precisa su hijo hospitalizado• Desconocimiento de lo que deben y/o pueden hacer• Sentimientos de inutilidad y falta de control |

Preocupaciones sobre la enfermedad y los procedimientos médicos | • Falta de información acerca del tratamiento médico aplicado, sus riesgos, efectos secundarios, posibilidades de curación, etc.• Necesidad de seguridad acerca de la idoneidad de los cuidados |

Ansiedad generada por el comportamiento del niño | • Dolor y ansiedad del paciente infantil• Cambios en su comportamiento: mayor demanda de atención, comportamientos regresivos, etc. |

Trato con el personal sanitario | • Comunicación médico-paciente-padres• Reacciones de paternalismo o de falta de interés |

Preocupaciones relacionadas con la alteración de la rutina diaria | • Desatención a los demás hijos• Dificultades económicas• Incumplimiento de las obligaciones cotidianas |

FACTORES INFLUYENTES EN LA HOSPITALIZACIÓN

El hospital constituye un contexto social diferente al que está acostumbrado el niño, donde se reúnen un conjunto de factores que muy fácilmente le estresan, y son un riesgo para su normal desarrollo:

* Entorno extraño, poco familiar sobre el que recibe poca información y que no

Comprende ni controla.

* Personas nuevas, instrumentos y aparatos extraños, vestimenta desconocida.

* Diagnósticos y lenguaje poco familiar.

* A veces significa la separación de los padres, amigos y familiares.

* Nuevas relaciones sociales obligadas, normalmente de dependencia, con médicos, personal de Enfermería y otros niños enfermos.

* Conlleva muchas restricciones sensorio motoras.

* Se asocia a la enfermedad el dolor, el sufrimiento e incluso la muerte.

* Se percibe en función de ideas infantiles previas sobre el hospital.

* Ve que los que le rodean viven esta situación con ansiedad.

Así, hay muchas circunstancias propias de la hospitalización que son amenazantes para el niño. Pero otras son más susceptibles de modificación con un programa de intervención adecuado.

* Estos factores aparecerán en el niño de una forma más o menos amenazante, en función de:

* La madurez evolutiva del niño.

* Su personalidad.

* Sus experiencias hospitalarias previas.

* La duración de la hospitalización.

* La preparación previa al ingreso.

* Comportamiento familiar y de los profesionales sanitarios.

* Tipo de intervención que sufra.

* EStilo de afrontamiento que adopte.

* Concepto que tenga sobre la salud/enfermedad y sobre los profesionales ( 2 ).

DEFINICIÓN DE HOSPITALISMO

El hospitalismo ( 5 ) es el conjunto de efectos físicos y mentales de la hospitalización o de la institucionalización de los pacientes, especialmente en lactantes y niños, en los que este trastorno se caracteriza por regresión social, alteraciones en la personalidad y retraso en le crecimiento. Es debido a la carencia por un tiempo más o menos largo del clima familiar y de las relaciones afectivas del individuo.

En los niños este fenómeno es mucho más importante por la separación que conlleva, ya que entre el niño y la madre o cuidador se establece un vínculo muy importante, el apego, una relación favorecida y consolidada por conductas infantiles y maternales que se complementan recíprocamente (1 ). Pero muchas veces, aunque esté la madre con el niño en el hospital, ella misma puede cambiar de comportamiento por este hecho, por el cambio del ambiente y de los roles.

FASES DEL HOSPITALISMO

El fenómeno del "hospitalismo" se desarrolla a lo largo de tres etapas, según Robertson ( 6 ), con cambios en el estado psicológico del niño durante el ingreso. Estas etapas son:

- Etapa de protesta ante la percepción de la pérdida o de la posible pérdida del vínculo que tiene con su madre. El niño en esta fase se comporta de una forma rebelde, llora y protesta.

- Etapa de desesperación o angustia por la pérdida progresiva de esperanza. Siente miedo y se muestra agresivo, percibe que le han abandonado. Se le ve muy triste y menos activo; es normal que se chupe el dedo, se masturbe, se acaricie los labios o el pelo. Se repliega sobre sí mismo.

- Etapa de desapego o desligamiento de la madre y aceptación pasiva de los cuidados. El niño se aísla totalmente, no muestra ninguna afectividad. El niño deja de preocuparse, e incluso ignora a su madre cuando ésta viene a verle.

Estas fases se sobreponen entre sí. Normalmente los síntomas son pasajeros y desaparecen, pero si la hospitalización se alarga pueden aparecer trastornos psicológicos posteriores.

Es entre los 6 y los 12 meses, y en la edad escolar, donde la hospitalización tendrá más incidencia. Estas edades es cuando el niño necesita estar más con la madre y la familia, y donde rechaza más las relaciones con los demás. Según Bowlby, entre los 6 meses y los 4 años se produce el A trauma de ansiedad de separación si se separa a los niños de sus madres (2).

CONSECUENCIAS DE LA HOSPITALIZACIÓN EN EL DESARROLLO DE LOS NIÑOS

El contacto con la enfermedad y con el centro hospitalario es especialmente traumático en los casos en que el miedo, la ansiedad y los temores acompañan a la hospitalización hasta el punto de poder tener repercusiones negativas en su desarrollo posterior. Pero aún así no hay que olvidar que no es irreversible todo lo que ocurre en la infancia, como se creía hasta ahora, pues se ha visto que el psiquismo humano es más plástico de lo que se pensaba.( 2 )

Dependiendo del momento en el desarrollo en el que tenga que ser hospitalizado va a afectar a su evolución de una forma u otra. Veremos, según las etapas descritas por Piaget

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