Isótopo

El término isótopo, hace referencia a los átomos que pertenecen a un mismo elemento químico, pero se diferencian de la cantidad de masa

El término isótopo, (procedente del término griego “isos”, que significa igual y “topos” que significa lugar),

La gran parte de los elementos de la tabla periódica tienen varios isótopos, existiendo tan sólo un total de 21 elementos que poseen un solo isótopo de tipo natural, como puede ser el caso de elementos como el berilio o el sodio. Por otra parte, el elemento químico que mayor número de isótopos posee es el estaño.

Los isótopos se denotan por el nombre del elemento correspondiente seguido por el numero masico, separados habitualmente por un guión (carbono-12, carbono-14, uranio-238, etc.). En forma simbólica, el número de nucleones se añade como superíndice a la izquierda del simbolo quimico: 3H (hidrógeno-3). Algunos isótopos poseen nombres especiales, como los del hidrógeno:

• 1 H o hidrógeno-1: hidrogeno con un protón y ningún neutrón, Z = 1, A = 1, también llamado protio.

• 2 H o hidrógeno-2: hidrógeno con un protón y un neutrón, Z = 1, A = 2, también llamado deuterio.

• 3 H o hidrógeno-3: hidrógeno con un protón y dos neutrones, Z = 1, A = 3, también llam

Aplicaciones de los isótopos

Existen numerosas aplicaciones que utilizan las diferentes propiedades entre los isótopos de un mismo elemento;

Utilización de las propiedades químicas

• En el marcaje isotopico, se usan isótopos inusuales como marcadores de reacciones químicas. Los isótopos añadidos reaccionan químicamente igual que los que están presentes en la reacción, pero después se pueden identificar por espectrometria de masas o espectroscopia infrarroja. Si se usan radioisotopos, se pueden detectar también gracias a las radiaciones que emiten y la técnica se llama marcaje diactivo o marcaje radioisotópico.

• La datacionradiactiva es una técnica similar, pero en la que se compara la proporción de ciertos isótopos de una muestra, con la proporción en que se encuentran en la naturaleza.

• La sustitucion isotopica, se puede usar para determinar el mecanismo de una reaccion gracias al efecto cinetico isotopico.

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