La Araucaria

Araucaria (Araucaria araucana)

Las araucarias son excelentes árboles para el cultivo, pero tienen una sola desventaja grande: son muy lentos para crecer y también muy lentos para iniciar la fructificación (no antes de 20 años, cuando alcanzan unos 4 - 5 metros).

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La propagación es muy sencilla a través de los piñones. La germinación de los piñones es fácil, y hay dos estrategias: efectuar la estratificación estándar durante 3 - 4 semanas a 4º C en refrigerador (los piñones se remojan durante uno o dos días en agua limpia, luego se ponen en arena o en un trapo/diario húmedo en refrigerador). Luego se plantan. La otra estrategia es no efectuar la estratificación, sino colocar los piñones en arena húmeda y a temperatura de +15º C +20º C hasta que germinen (generalmente en 10 - 20 días). Hemos probados ambos métodos y ambos resultan bien. Sin embargo, es posible que el procedimiento sin la estratificación resulta bien solamente porque los piñones se sometieron a la estratificación natural durante el período entre la caída de los piñones y su colecta. (Siempre hay humedad en el suelo y en abril - mayo ya hay heladas). Por lo tanto, si quiere ir a la segura, se debe efectuar la estratificación, la que no va a dañar en ningún caso. Otro punto importante es que las semillas pierden la viabilidad muy rápidamente y se secan; a los pocos meses ya no tienen la capacidad germinativa. Finalmente, hay que tomar en consideración que las raíces de la planta son muy delicados y no toleran trasplante a raíz desnuda. Para el sustrato hay que usar una mezcla con buen drenaje, ya sea con arena, piedras, perlita, etc., y algo ácida. Si no puede conseguir los piñones seleccionados, puede probar con los piñones que se venden en el supermercado; si estos son frescos y de temporada y los compra en el momento adecuado (abril - mayo), tendrá un buen porcentaje de éxito.

Casi cualquier chileno conoce los piñones. Los piñones tienen una larga trayectoria como fuente de alimentación para la población indígena y formaban una parte importante de su dieta. Los piñones son una excelente fuente carbohidratos y son muy nutritivos.

Los piñones tienen una gran desventaja - necesitan pelarse antes de su consumo, y esto es una tarea complicada que puede desalentar cualquier ama de casa. Para facilitar este trabajo se puede cocinar los piñones durante una media hora, lo que ablanda y desprende parcialmente la piel.

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Forma de consumir: hay formas tradicionales del consumo - como asar los piñones al fuego; tiene la ventaja que es mucho más fácil pelar la piel después. Otra forma tradicional es cocinar los piñones, secarlos, moler para obtener una harina que luego se guarda y se puede utilizar para preparar platos. En general, uno puede utilizar los piñones en todas las recetas que requieren nueces o castañas,

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