La Restauración Ecológica

La Restauración Ecológica

Antes de estudiar la restauración ecológica comencemos por definir el término de restauración como, “El proceso de alteración intencional de un hábitat para establecer un ecosistema definido, natural e histórico local". El objetivo de este proceso es imitar la estructura, la función, la diversidad y la dinámica del ecosistema original, asimismo Ecología se muestra como " la especialidad científica centrada en el estudio y análisis del vínculo que surge entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido como la combinación de los factores abióticos y los factores bióticos, como los organismos que comparten el hábitat, por su parte analiza también la distribución y la cantidad de organismos vivos como resultado de la citada relación".

Restauración ecológica es una disciplina relativamente reciente cuyo objetivo principal es proveer las bases científicas para la reparación de Ecosistemas. La Sociedad Internacional para la Restauración Ecológica (SER-Society for Ecological Restoration) la define como "El proceso de ayudar al restablecimiento de un ecosistema que ha sido degradado, dañado o destruido". En este sentido la reforestación puede entenderse como una actividad restauradora que busca reponer el componente vegetal perdido, ya que persigue el retorno a las condiciones originarias de un paisaje, sean estos humedales, bosques, sabanas, estuarios, arrecifes, manglares, páramos, urbanismos residenciales o zonas de esparcimiento.

Es muy importante que se identifique estos aspectos especialmente los aspectos sociales que implican relaciones con las comunidades locales, la escala, el tipo de ecosistema, el tipo de intervención y las entidades o personas involucradas en los diferentes trabajos, con el fin de que estos tengan mayor utilidad en el desarrollo de nuevas experiencias, de igual forma como toda actividad humana que implica relaciones con la naturaleza y la sociedad la restauración ecológica tiene dimensiones científicas, sociales, económicas, políticas y éticas.

La importancia que tiene la restauración ecológica se deriva de la existencia generalizada de distintas formas de degradación de los recursos naturales y las condiciones ambientales, muchos ecosistemas en todo el mundo han sido destruidos y por consiguiente han perdido su composición original de especies, su estructura y función y en consecuencia ya no prestan ningún tipo de servicio eco sistémico, en estos ecosistemas se pueden emprender acciones de recuperación de servicios como; la pérdida de vegetación y suelos, aguas contaminadas; contaminación atmosférica, pérdida de recursos genéticos, pérdida o destrucción de partes vitales de hábitat, erosión genética, mortalidad y la baja reproducción de las especies, cambios climáticos, geológicos y evolutivos, extinción de la especies, y en general el deterioro progresivo de distintos tipos de sistemas naturales, modificados, cultivados y construidos.

En otras palabras en estos ecosistemas se pueden emprender acciones de recuperación de servicios como; la cobertura vegetal para el control de la erosión y manejo de inundaciones, la fijación de dióxido de carbono( CO2), el mejoramiento y recuperación de los sistemas agrícolas y ganaderos entre otros, para hacerlos sostenibles e integrados al paisaje, cuando esto ocurra diremos que un ecosistema se ha recuperado y restaurado cuando contiene suficientes recursos bióticos y abióticos como para continuar su desarrollo sin ayuda o auxilio adicional, el cual se podrá mantener tanto estructural como funcional mente

Entre los pioneros de la Restauración Ecológica se menciona a Aldo Leopold, quien fuera el responsable del Servicio Forestal de los Estados Unidos, quien sugiere nuevas formas de intervenir en el medio cuando separa en el año 1949 entre; plantar árboles y cultivarlos como si fueran repollos, con un aspecto de tratar la tierra como un conjunto de partes interdependientes que interaccionan entre sí. Como ciencia la Ecología de la Restauración emerge con la Biología de la Conservación (1) y la Ecología, señal que marca el encuentro entre Ecólogos interesados en el estudio de la recuperación de espacios degradados y técnicos de la restauración ecológica es la creación de la Sociedad para la Restauración Ecológica en 1978.

Desde entonces y especialmente no sólo se ha enriquecido, sino que incluso se ha redefinido al incorporar conocimientos; históricos, culturales, sociológicos, y económicos, adquiriendo una visión holística del tratamiento de los espacios degradados. En la actualidad, la restauración ecológica es una actividad profesional consolidada que se presenta a la sociedad como una de las principales herramientas para articular de manera sostenible y satisfactoria el hábitat y la actividad de los seres humanos.

(1) La Biología de la Conservación es la disciplina científica que tiene por objetivo estudiar y resolver los problemas relacionados con la pérdida de la diversidad biológica en todas sus escalas y niveles. Una de las actividades que la biología de la conservación propone actualmente, y adoptó, para solucionar los problemas ambientales es la restauración ecológica. Esta práctica se basa en auxiliar a los ecosistemas para que retornen a una tasa más rápida de lo normal a su condición natural o a lo más cercano a ésta (SER Internacional 2004).

¿Cómo Empezar un Proceso de Restauración Ecológica?

Aunque no existen recetas para restaurar un ecosistema, por la particularidad intrínseca de cada sitio, si existen recomendaciones generales basadas en las teorías y conceptos de la Ecología de la Restauración y en las experiencias acumuladas en los intentos de restaurar diferentes ecosistemas en el mundo, al escoger un área para restaurar se presenta una gran variedad de factores, tanto naturales como sociales, de los que dependerán las acciones a realizar, las cuales serán diferentes para cada sitio dentro de un mismo ecosistema; por ejemplo, sectores muy cercanos unos de otros tienen una historia de transformación y de uso actual muy diferente, como es el caso de áreas sometidas a agricultura o al pastoreo, con plantaciones forestales de especies exóticas, áreas con especies invasoras, áreas quemadas o erosionadas y utilizadas para minería, de manera que se presenta una gran disparidad ambiental y difícil de reconstruir.

Restauración Ecológica en Venezuela

En Venezuela las iniciativas que en materia de restauración se han realizado varias empezando con el rescate de las fuentes de agua de Caracas a principios del siglo XX, pasando por la fundación de la Compañía Nacional de Reforestación en los años sesenta, hasta llegar al plan masivo de reforestación implementado

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