La estructura del órgano de la audición

El oído es el órgano receptor del sonido, el que recibe el movimiento ondulatorio que se propaga por el aire y lo transmite al centro receptor, que es el cerebro, responsable final de la conciencia del sonido. El oído se divide en tres partes: oído externo, medio e interno.

Oído externo: Cuando un objeto vibra, hace vibrar también al aire (partículas) que se encuentra alrededor hasta llegar al pabellón auditivo (la oreja). La misión de este es dirigir las ondas sonoras hacia el interior del oído mediante procesos de reflexión. Esta penetración se realiza a través del conducto o canal auditivo externo. El pabellón auditivo además de captar las vibraciones, también tiene como misión orientar a la persona que recibe el sonido con respecto de la posición del foco emisor.

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El oído medio: Tras el conducto auditivo, encontramos una membrana denominada tímpano que vibra cuando incide la primera onda sonora. Tras esta se encuentra el oído medio. En este, la velocidad de propagación cambia, ya que se pasa de un medio gaseoso (aire) a uno sólido (tímpano). Cuando el tímpano entra en vibración gracias a su elasticidad, trasmite su movimiento ondulatorio, por una parte, a una cadena de huesecillos llamados martillo, yunque y estribo, y por otra parte, al aire que se encuentra en esa cavidad, que a su vez se comunica con la faringe a través de la trompa de Eustaquio (esta comunicación es la que justifica la recomendación que se hace a los artilleros de que mantengan la boca abierta mientras están disparando). Al final de estos huesecillos se encuentra otra membrana denominada ventana oval que comunica con el oído interno. El resto de sonidos hacen vibrar a otra membrana que esta contigua a la oval y se denomina ventana redonda.

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Oído interno: Gracias a la ventana oval y la redonda, el sonido penetra en dos galerías con forma de caracol, de ahí su nombre, el caracol. En la cavidad superior e inferior hay un líquido llamado perilinfa. Ambas cavidades se encuentran separadas por una membrana que contiene otro líquido llamado endolinfa y que posee unas células que constituye el órgano de corti. La mayor parte de los sonidos entran por la ventana superior y pasan al medio líquido. En este trayecto se ponen en vibración también el órgano de corti, y es aquí donde se transforman las vibraciones en impulsos nerviosos que, conducidos por el nervio auditivo, llegan finalmente al cerebro. Una vez que desemboca el impulso sonoro en el cerebro, exactamente en el lóbulo temporal, concretamente en el fondo de la cisura de Silvio, tiene lugar la sensación consciente de sonido.

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