La filtración clásica y la filtración tangencial

La filtración clásica y la filtración tangencial

Cuando se realiza una filtración frontal o total, todo el líquido que entra en contacto con la

superficie de la membrana es forzado a pasar a través de ella. Algunos sólidos y componentes

quedarán retenidos por la membrana mientras el resto pasará al otro lado. Este proceso

depende principalmente del tamaño de poro de la membrana, aunque existen otros factores en

juego. En consecuencia, el líquido gradualmente experimentará una mayor resistencia a pasar

a través de la membrana, debido a la acumulación de sustancias. Cuando la presión del fluido

entrante se mantiene continua, esto resultará en un decrecimiento del flujo. Después de un

tiempo el flujo habrá disminuido tanto que la membrana necesitará ser limpiada, ya que la

capa de retenido habrá alcanzado un grosor demasiado elevado. La presión necesaria para

hacer pasar el flujo a través de la membrana es la llamada Presión Transmembrana (PTM).

La PTM se define como el gradiente de presión de la membrana, o la presión media del flujo

de entrada menos la presión de permeado. A medida que se vaya colmatando la superficie

filtrante, se deberá aumentar este parámetro si se quiere continuar adecuadamente el proceso,

hasta llegar a un punto límite en que se deberá poner en marcha el proceso de extracción y

limpieza.

Durante la limpieza de una membrana los componentes que se han acumulado y entorpecen la

filtración son retirados hidráulica, química o físicamente. Cuando se realiza el proceso de

limpieza, un módulo queda temporalmente sin funcionar y como resultado, la gestión con

filtración frontal es un proceso discontinuo. En la práctica evidentemente se intenta hacer que

el tiempo de filtración sea lo más largo posible, y aplicar un menor tiempo de limpieza

posible.

Este tipo de filtración tiene por tanto ciertos inconvenientes:

- Precisan de elevadas presiones de trabajo, lo que repercute en un mayor coste

energético.

Estudio y diseño de una planta de producción de membranas cerámicas de coste reducido 11

- Las membranas se saturan rápidamente, bloqueando el funcionamiento del sistema

de filtrado y disminuyendo su vida útil.

- No permite efectuar filtraciones continuas.

- A menudo precisan de ayudas de filtrado (las llamadas ‘filter aids’) que son

materiales para aumentar la eficacia de las filtración, con lo que se incrementa

significativamente el coste y el volumen de residuos.

Pese a estos aspectos negativos, la filtración total puede ser una buena solución para muchas

aplicaciones,

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