La importancia de los microorganismos

Tema 1. La importancia de los microorganismos

Los microorganismos son organismos muy pequeños que sólo se pueden observar con equipos especiales como el microscopio. Estos organismos son unicelulares, lo que quiere decir que están formados por una sola célula.

Se pueden clasificar en bacterias, hongos y virus, que abundan en la tierra haciendo parte de todos los ambientes. Por ejemplo, las bacterias son microorganismos que juegan un papel muy importante en la flora intestinal.; estos necesitan de un medio idóneo para poder proliferar como son los nutrientes y una temperatura adecuada, si esto es apropiado se reproducen con facilidad produciendo toxinas que convierten un alimento inocuo en peligroso.

En la actualidad se les presta gran importancia porque son los causantes de muchas enfermedades de tipo intestinal, algunas de las cuales pueden causar la muerte. La mayoría son transmitidas mediante los alimentos por incorrectas prácticas de manipulación de las personas encargadas de transformarlos.; esto ha creado un problema de seguridad alimentaria en el mundo, ya que muchos de estos microorganismos con el tiempo se han vuelto más resistentes a los métodos convencionales utilizados para su control, generando nuevas cepas que resultan letales para el ser humano y que ponen en riesgo la salud de toda la población.

Multiplicación bacteriana

Las bacterias se multiplican por división simple, proceso que dura de 15 a 20 minutos. Para que las bacterias puedan crecer necesitan humedad, nutrientes, una temperatura específica y un espacio de tiempo.

Clasificación de las bacterias

Las bacterias se clasifican dependiendo de las temperaturas óptimas para su desarrollo:

 Las que se desarrollan entre 5 y 10 ºC se llaman psicrófilas.

 Las bacterias que crecen entre 20 y 45 ºC se llaman mesófilas.

 Las bacterias que crecen en temperaturas superiores a 45 ºC se llaman termófilas.

Alimentos y microorganismos

Los microorganismos tienen una compleja relación con los alimentos:

 Microorganismos que forman parte de la elaboración del alimento.

 Microorganismos que alteran el alimento.

 Microorganismos infecciosos trasmitidos por los alimentos.

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