La numeración babilónica

La numeración Babilónica

En la cultura Sumeria, cuna de lo que conocemos como civilización, las ciudades de Ur, Uruk y Lagash, nace la numeración babilónica.

Algunos historiadores sitúan su nacimiento cerca del año 2 600 a.C., mientras que otros dicen que no fue sino hasta los 1800-1900 a.C. En lo que todos concuerdan es la razón por la que fue necesaria esta herramienta: empezaban a contar, calcular, y llevar un registro de sus operaciones mercantiles.

De este sistema de numeración cabe destacar varias cosas:

• Es un sistema de numeración posicional. Esto se refiere a que el valor asignado a un símbolo, dependerá no solo del símbolo sino también del lugar que ocupa. Ej. 6, 60, 600…
• No utiliza símbolo para el 0. Por eso, para los espacios que debían quedar vacíos, utilizaban un “Símbolo separador” cuya función era dejar el lugar intermedio, cosa necesaria siendo un sistema de numeración posicional.
• Base 60. Es decir, en los primeros 59 dígitos (pues no había cero) no se repetían los íconos.
• Tiene 60 elementos. Los números del 1 al 59, más el símbolo separador.
• Utiliza solo 2 trazos básicos. Que coinciden con lo que llamamos decenas y unidades en el sistema decimal.

Cómo se utiliza

Recordemos que es un sistema de numeración posicional, que recurre a los lugares con números mayores a 59. Se identifican las posiciones porque las separa un espacio considerable. Contando de derecha a izquierda, en la primera posición se deja el número tal cual está, en la segunda, se multiplica por 60, en la tercera, por 3600 (60x60) y así sucesivamente.

Ejemplos:

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Fuentes:

• Matemática: Razonamiento y Aplicaciones. Miller, Heeren, Hornsby
• Matemáticas en Mesopotamia: álgebra, geometría y cálculo. Piedad Yuste Leciñena.
• Matemáticas Simplificadas. Aguilar Márquez, Bravo Vázquez, Gallegos Ruiz, Cerón Villegas, Reyes Figueroa.

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