La velocidad de la luz

PRIMER EXPERIMENTO.

Materiales:

* Dos recipientes de vidrio; uno debe caber dentro del otro

* Aceite de cocina

Procedimiento:

Para realizar este experimento, tienes primero que colocar el recipiente de vidrio mas pequeño, dentro del otro. A continuación vierte el aceite vegetal dentro de los dos frascos, y verás como el interior se torna casi invisible.

¿Cómo funciona?

Nuestros ojos son capaces de distinguir fenómenos como la desviación de la luz y los cambios de intensidad en la misma, que ocurren como consecuencia de la absorción que sufre al atravesar diferentes materiales.

Veamos un poco de óptica para entender mejor lo que sucede. De la física sabemos que la velocidad de la luz cambia (se retrasa) al atravesar un material. Debido a ello, existe un indicador de este fenómeno, llamado índice de refracción. La fórmula es como sigue:

En donde, “n” es el índice de refracción, “c” es la velocidad de la luz en el vacío, y “v” la velocidad de la luz en el material que estamos estudiando.

Por otro lado tenemos otra fórmula conocida como Ley de Snell, que se representa simbólicamente así:

Para no entrar tanto en detalle, mencionaremos que esos ángulos son los de desviación incidente y transmitido, en el material. Para decirlo mas simple, la luz se desvía un ángulo al atravesar un material o sustancia.

Ahora miremos ambas fórmulas a la vez. Si la velocidad a la que viaja la luz por el aceite, es la misma en el vidrio, tendremos que sus índices de refracción son iguales.

Como la segunda fórmula implica una igualdad, si “n” es igual a ambos lados, entonces también lo deberán ser ángulos. De modo que al ser la absorción de luz “despreciable” en ambos medios (aceite y vidrio) y al tener la misma desviación, es mas difícil para nuestros ojos detectarlo.

¿Por qué no es totalmente invisible?

Muy simple; se debe a que las propiedades ópticas que mencionamos del vidrio y el aceite son muy similares, pero no iguales. Si así fueran, no podríamos ver el recipiente pequeño que está dentro.

SEGUNDO EXPERIMENTO.

Materiales

3 monedas.

Recipiente de vidrio.

Agua.

Procedimientos.

1) en primer lugar colocamos una moneda dentro del recipiente.

2) Depositamos el agua.

Los rayos reflejados de la moneda se desvían al pasar del agua al aire pero eso no impide su apreciación, ósea que la podamos ver.

3) colocamos la moneda debajo del recipiente.

En este caso las sucesivas refracciones impiden que los rayos reflejados de la moneda tengan contacto con nuestros ojos.

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