Lavado De Oro

LAVADO DE ORO EN EL PERÚ

Nancy Chang, Lesly Paucar y Alessandra Montalvo

Facultad de administración de negocios internacionales. Universidad científica del sur . Av antigua carretera panamericana sur km 19 villa salvador- lima 42, Peru

La pródiga Naturaleza que ha colmado al Perú de tantas riquezas, no ha sido menos generosa en dotar a este privilegiado país con numerosas minas o lavaderos del más precioso metal, cual es el oro. El oro es sumamente repartido en toda la extensión del Perú; y si es verdad que hay lugares donde la cantidad de este metal contenida en terrenos auríferos es demasiado pequeña para pagar los gastos de extracción, lo es también que hay otros en que las minas y lavaderos pagan dichos gastos. Actualmente, la explotación de las minas de oro en el Perú es muy reducida, verificándose en muy pocos lugares y en muy pequeña escala; y verdaderamente sorprende el ver que una región tan rica en oro casi no figure entre los países productores de este precioso metal.

Caracteristica del oro:

 Es un metal noble, es decir, resistentes a la acción del agua y del oxigeno del aire, así como a la de gran numero de compuestos químicos.

 Es maleable (se puede confeccionar laminas de pan de oro de un grosor de una diezmilésima de mm.).

 Es dúctil, por lo que a menudo es aleado con otros metales (cobre, níquel, plata, etc.) para incrementar su dureza; la aleación de 50% de plata y otro tanto de oro da lugar al denominado oro blanco.

 La ley (cantidad de oro) de las aleaciones se expresa en quilates; 24 quilates indica un 100% de oro; 18 quilates, un 75%, y así sucesivamente.

¿ Como se extrae el oro?

 Depende del tipo de mineral.

 Se procede en primer lugar al lavado y molienda del mineral.

 Estas son sometidas a diversos procesos (por lo general, amalgamación con mercurio y posterior destilación de la amalgama).

 Lixiviación de minerales de baja ley, relaves (considerando si son rentables o no).

Extracción primitiva de oro

Las operaciones de extracción de oro han seguido el siguiente desarrollo: extracción primitiva, extracción artesanal, extracción artesanal con mercurio, extracción tecnificada con mercurio, extracción tecnificada con cianuro, extracción industrial subterránea y extracción industrial a cielo abierto.

El recelo, la desconfianza de los mineros de que se les pierda oro, cuando involucran en las operaciones de extracción a otras personas, los llevó a desarrollar las siguientes operaciones individualmente.

• Operaciones de Extracción primitiva

a) Arranque de mineral, de vetas o filones auríferos con maceta y cincel (Foto 1). El oro se encuentra generalmente en pequeñas partículas dentro de vetas o filones de cuarzo. Los mineros arrancan pedazos del filón de cuarzo del cual separan luego las partículas de oro (Foto 2).

b) Trituración del mineral. El mineral se tritura manualmente con porras o macetas sobre piedras planas (Fotos 3 y 4).

c) Molienda del mineral, en artesas de piedra con morteros de piedra. El mineral triturado se muele para liberar de la ganga las partículas finas de oro (Foto 5). Los aluviones auríferos finos no necesitan molienda y se someten directamente al bateo.

(Foto 5)

d) Separación de ganga y partículas de oro por bateo, a la orilla de alguna quebrada o rio. Dentro de platos de madera, o bateas, con agua, el mineral molido, o el aluvión, se somete a un movimiento de rotación, mientras se inclina la batea para que el agua se derrame y arrastre la ganga. Las partículas de oro más pesadas permanecen en el fondo de la batea (Fotos 6 y 7).

e) Venta, Los gránulos y el polvo de oro obtenido son vendidos por los mineros (Fotos 8 y 9).

Impactos ambientales de la extracción primitiva de oro

Por el asentamiento de personas en el área de extracción y por el lavado de los minerales en ríos o quebradas:

a) Deterioro de ambientes nativos en el área de extracción, y de su biota, o sea, del conjunto de especies de plantas, animales y otros organismos que ocupan esta área.

b) Alteraciones paisajísticas.

c) Contaminación del aire con partículas sólidas, vapores y ruidos molestos.

d) Generación de depósitos de residuos mineros.

e) Posibilidades de contaminación del suelo y de aguas superficiales y subterráneas con excrementos y residuos domésticos.

f) Afectación de las personas que trabajan en el área de extracción por contaminación de aire, aguas y suelos.

Extracción artesanal de oro

Con respecto a las operaciones de la extracción artesanal primitiva se lograron los siguientes desarrollos importantes.

• Operaciones de la extracción artesanal

a) Molienda Dinámica, en artesa de piedra, con mortero de piedra, accionado en vaivén con los pies. El triturado del mineral de oro se carga a la artesa-mortero (Fotos 10 y 11), se le adiciona agua y se muele con el movimiento de vaivén del mortero dentro de la artesa.

b) Separación de ganga y partículas de oro, por arrastre de la ganga con agua sobre vellocinos en canaletas o canalones. El mineral triturado se hace pasar, con corriente de agua, por canaletas o canalones inclinados (Foto 12), cuyo piso está cubierto, para retener las partículas de oro,

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